Das endoskopische Training beinhaltet das Erlernen des effektiven Einsatzes eines Endoskops, um den menschlichen Körper von innen zu untersuchen, interne Operationen durchzuführen und Biopsien durchzuführen. Ein Endoskop ist ein langes, flexibles medizinisches Instrument, das mit einem Licht und einer Videokamera ausgestattet ist und in den menschlichen Körper eingeführt wird. Das Endoskop kann nach dem Einsetzen herumgeführt werden und überträgt Bilder an einen Fernseh- oder Computerbildschirm, damit der Arzt innere Organe und Gewebe untersuchen kann. Das Endoskop wird oft als Diagnosehilfe verwendet und zeichnet auch die Sitzung auf, sodass das medizinische Personal den Eingriff untersuchen und an andere Mitglieder des Gesundheitsteams weiterleiten kann, die während des Eingriffs nicht anwesend sind. Die Ausbildung in der Endoskopie umfasst in der Regel den Großteil der Ausbildung in der Gastroenterologie.
Von Ärzten, die Endoskopie durchführen, wird Kompetenz in einer Reihe von Schlüsselbereichen erwartet. Diese Bereiche umfassen Koloskopie, Magen-Darm-Endoskopie, endoskopische Operationstechniken, Diagnostik und Biopsien. Spezialisierte Bereiche der endoskopischen Ausbildung sind unter anderem der endoskopische Ultraschall, die pädiatrische Endoskopie, die Bronchoskopie und die endoskopische retrograde Cholangio-Pankreatikographie. Neben dem Erlernen der Verwendung eines Endoskops zur Durchführung verschiedener Verfahren umfasst diese Schulung auch das Erlernen der Reinigung und Desinfektion des Instruments und der zusätzlichen Werkzeuge, die während verschiedener Verfahren verwendet werden, sowie die entsprechende Dokumentation dieser Aktionen. Auch das Vorbeugen, Erkennen und Behandeln von Infektionen durch eine Endoskopie ist ein Thema in der Ausbildung.
Bei den meisten endoskopischen Trainingsprogrammen ist die Diagnostik einer der Schwerpunkte. Die Diagnostik ist eine der Hauptfunktionen der Endoskopie und ist nützlich, um die Diagnose einer Reihe von Beschwerden zu bestätigen. Solche Beschwerden können Harnwegsinfektionen, innere Blutungen, Atemprobleme, Darmprobleme und Magengeschwüre umfassen.
Chirurgie ist ein weiterer wichtiger Teil der endoskopischen Ausbildung, und diese Techniken reichen von grundlegenden chirurgischen Verfahren bis hin zu fortgeschrittenen Verfahren, die oft speziellen Bereichen der Endoskopie vorbehalten sind. Das Entfernen von Fremdkörpern im Inneren des menschlichen Körpers ist ein Verfahren, das die meisten Ärzte in der endoskopischen Ausbildung erlernen. Andere chirurgische Techniken, die oft erlernt werden, umfassen die Entfernung der Gallenblase, das Binden von Eileitern und das Entfernen kleiner Tumoren. Zu den fortgeschrittenen Operationstechniken gehört das Erlernen des Anbringens von Spezialwerkzeugen am Endoskop und deren Verwendung für die Durchführung von Operationen.
Die Durchführung von Biopsien ist auch ein wichtiger Schwerpunkt bei der Diagnose von Krebs. Ärzte lernen, mit dem Endoskop Gewebeproben zu entnehmen, die dann analysiert werden können, um festzustellen, ob das Gewebe krebsartig ist. In vielen Fällen ermöglicht die Verwendung des Endoskops zur Durchführung einer Biopsie dem Patienten, auf eine invasive Operation zu verzichten, die oft kostspieliger und zeitaufwendiger ist.