Ein Original Equipment Manufacturer (OEM) kann eine von zwei verschiedenen Bedeutungen haben, oft abhängig vom Branchenkontext. In Bezug auf Kraftfahrzeuge bezieht sich der Begriff auf einen Hersteller, der bescheinigt, dass der Einbau von Fahrzeugkomponenten unter seiner direkten Aufsicht stattgefunden hat und durch seine Garantie abgedeckt ist. In anderen Fällen bezieht sich der Originalgerätehersteller möglicherweise auf das Unternehmen, das eine Komponente oder sogar ein ganzes Gerät für ein Markenprodukt herstellt.
Bei Kraftfahrzeugen ist der Erstausrüster wahrscheinlich die Marke des Fahrzeugs. Honda, Ford und General Motors sind beispielsweise alle Erstausrüster. Bei Fahrzeugen ist die Bestimmung des Originalherstellers für die Ausrüstung ein relativ einfacher Prozess, bei anderen Produkten kann es jedoch viel schwieriger sein.
Wenn ein Verbraucher beispielsweise Geräte in Betracht zieht, könnte der Erstausrüster Produkte für mehr als eine Marke herstellen. Dies macht es für Verbraucher verwirrender, die möglicherweise nicht verstehen, was die verschiedenen Preispunkte ausmacht. Darüber hinaus können einige Teile von einem ganz anderen Hersteller hergestellt werden, wie beispielsweise die Kompressoren in Kühlschränken. Aus diesem Grund ist es wichtig, zu recherchieren und festzustellen, mit welchem Teil sich der Eigentümer des Produkts befasst und wer es hergestellt hat.
Es kann aus verschiedenen Gründen wichtig sein, den Erstausrüster zu bestimmen. In einigen Fällen benötigt ein Verbraucher diese Informationen, um zu verstehen, an wen er sich im Garantiefall wenden muss. Auch nach Ablauf der Garantiezeit kann es wichtig sein, den Erstausrüster zu ermitteln, wenn Ersatzteile gesucht werden müssen. Obwohl Sekundärteile funktionieren können, kann die Verwendung solcher Teile andere Abschnitte der Garantie ungültig machen oder andere Probleme verursachen.
Aus verbraucherbezogener Sicht ist es auch wichtig zu bestimmen, wer der Originalgerätehersteller ist, damit der Verbraucher verschiedene Produkte genau vergleichen kann. Während der Markenname für manche Menschen wichtig sein mag, kann es sein, dass derselbe Hersteller Geräte für zwei verschiedene Unternehmen herstellt. Der einzige Unterschied kann in solchen Fällen in der Bezeichnung auf dem Produkt liegen. Einige Verbraucher finden diese Informationen möglicherweise hilfreich, wenn sie Preisvergleiche durchführen.
Wenn vom Erstausrüster keine Ersatzteile verfügbar sind, hilft zumindest dieses Wissen bei der Bestimmung, welche Sekundärmarktteile verwendet werden sollten. Dies ist wichtig, damit Verbraucher oder Werkstätten die besten verfügbaren Produkte auswählen können, damit ein Gerät oder ein Fahrzeug ordnungsgemäß funktioniert. Ohne dieses Wissen wird es viel schwieriger zu bestimmen, welche Teile benötigt werden.