Wenn ein Unternehmer beschließt, ein neues Unternehmen zu gründen, muss er oder sie zwischen einer Vielzahl von Geschäftseinheiten wählen. Die häufigsten Arten sind Einzelunternehmen, Personengesellschaften, Kapitalgesellschaften und Gesellschaften mit beschränkter Haftung. Sie reichen von am einfachsten bis am schwierigsten zu starten und zu warten. Jedes Unternehmen hat eine spezifische Besteuerungsmethode, Managementorganisation und Haftungsstruktur. Unter den Geschäftseinheiten haben Eigentums- und Personengesellschaften in der Regel den geringsten Schutz, während Kapitalgesellschaften und Gesellschaften mit beschränkter Haftung mehr haben.
Ein Einzelunternehmen ist die einfachste Gründungsform. Eine Person benötigt lediglich eine Geschäftslizenz oder andere von der lokalen Regierung bereitgestellte Anmeldeinformationen. Mit diesen Informationen kann die Person ein Geschäftsbankkonto einrichten und den Betrieb aufnehmen. Alle durch das Unternehmen erzielten Einkünfte fließen in die persönliche Steuererklärung der Person ein. Der Unternehmer haftet für alle seine Handlungen und die für das Unternehmen tätigen Mitarbeiter vollumfänglich. Viele kleine, zu Hause ansässige Unternehmen verwenden diese Organisationsform, um ihren Betrieb aufzunehmen und können später zu einer anderen Form wechseln.
Partnerschaften sind die nächste Stufe unter den Wirtschaftsunternehmen. Personengesellschaften sind allgemein oder beschränkt; eine Kommanditgesellschaft hat eine Person, die Gelder bereitstellt, aber keine Dienstleistungen für das Unternehmen erbringt. Das Unternehmen teilt die Einnahmen unter den Partnern auf der Grundlage der bei der Regierung eingereichten Gründungsunterlagen auf. Alle Partner haften für die Handlungen des anderen. Die Einkünfte fließen in die individuelle Steuererklärung jedes Partners ein.
Unternehmen können entweder C oder S in der Bezeichnung sein. Diese Geschäftseinheiten ermöglichen jeweils eine Körperschafts- oder eine persönliche Steuererklärung. Der Unternehmer muss die Satzung bei der lokalen Regierung einreichen und C oder S für die neue Gesellschaft wählen. AC Corporation verlangt, dass alle Einkünfte, die in einer Körperschaftsteuererklärung eingereicht werden, getrennt von allen Personen im Unternehmen sind. S-Unternehmen fordern, dass Einkommen in die persönliche Steuererklärung einfließen; Dieses Formular ist in den meisten Fällen für kleine Unternehmen am besten geeignet. Beide bieten vollen Haftpflichtschutz und schützen einzelne Vermögenswerte vor geschäftlichen Problemen.
Eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung ist eine Mischung aus Personengesellschaft und Kapitalgesellschaft. Es ermöglicht die Besteuerung von Unternehmenseinkünften zu persönlichen Sätzen, wodurch Eigentümer Geld gespart werden. Das Unternehmen kann auch einige Aspekte einer Partnerschaft haben, bei der die Aktivitäten jedes Einzelnen durch das persönliche Investitionsniveau begrenzt sein können. Nicht alle Regierungen erkennen die Gesellschaftsform der Gesellschaft mit beschränkter Haftung an. Die Gründung eines Unternehmens mit diesem Formular kann je nach Art der im Unternehmen beteiligten Vorgänge verschiedene Komplikationen mit sich bringen.