Ein Mobiltelefon, das die drahtlose Breitbandtechnologie Evolution Data optimiert (EVDO) verwendet, wird als EVDO-Telefon bezeichnet. EVDO, auch als evolution data only bekannt, wird für die Datenübertragung zwischen einem Mobiltelefon und einem Sendemast verwendet. Es wird für den Zugriff auf E-Mails und das Surfen im Internet auf einem Mobiltelefon verwendet. Die EVDO-Technologie verarbeitet keine Sprachübertragungen.
Zu den beliebtesten drahtlosen Netzwerken gehören das Global System for Mobile Communications (GSM) und Code Division Multiple Access (CDMA). EVDO läuft in CDMA-Netzwerken. Während CDMA von den meisten US-amerikanischen Mobilfunkanbietern erhältlich ist, bleibt GSM im Rest der Welt beliebter. EVDO-Telefone sind in den USA, Kanada und Japan leicht erhältlich, sind jedoch in anderen Teilen der Welt, einschließlich Europa, weniger beliebt.
Die Verfügbarkeit von EVDO ändert sich so oft, wie die Technologie aktualisiert wird. Nicht alle Mobiltelefone in CDMA-Netzwerken werden den EVDO-Dienst annehmen, wenn er verfügbar ist. Jedes Gerät muss EVDO-kompatibel sein, um mit dem System zu arbeiten. Einige Benutzer müssen möglicherweise ein aktualisiertes EVDO-Telefon kaufen, wenn EVDO im Netzwerk verfügbar wird.
Zu den Vorteilen eines EVDO-Telefons gehören schnellere Verbindungs-, Download- und Upload-Geschwindigkeiten im Vergleich zu Telefonen ohne diese Technologie. Um diese hohen Geschwindigkeiten zu erreichen, zerlegt die EVDO-Technologie Daten in kleine Stücke, die als Pakete bezeichnet werden. Jedes Paket reist dann separat durch das Netzwerk, wobei die schnellste verfügbare Route verwendet wird. Diese Informationspakete werden dann am Zielpunkt wieder zusammengesetzt.
Beim Herunterladen großer Datenmengen mit einem Mobiltelefon ist Geschwindigkeit entscheidend. Mit seiner verbesserten Geschwindigkeit ist ein EVDO-Telefon gut geeignet, um mobile Breitbandanwendungen wie Musikdownloads, das Herunterladen großer E-Mail-Anhänge und Videostreaming zu unterstützen. Die Geschwindigkeit eines EVDO-Telefons ist in Gebieten begrenzt, in denen kein digitaler EVDO-Dienst verfügbar ist.
Einige EVDO-Telefone können auch mit einem Laptop verbunden werden, um drahtloses Surfen im Internet vom Laptop aus zu ermöglichen. Diese Praxis wird als Tethering bezeichnet. Möglicherweise muss Software auf den Computer heruntergeladen werden, um das Tethering zu aktivieren. Wenn ein EDVO-Telefon an einen Computer angeschlossen ist, fungiert es als Modem. Beim Tethering fallen in der Regel zusätzliche Gebühren des Mobilfunkanbieters an.
Wie die meisten aktuellen Technologien entwickelt sich EVDO ständig weiter, um einen besseren und schnelleren Service zu bieten. Im Oktober 2009 war die aktuellste Version von EDVO EVDO Rev. A. Da Mobilfunkanbieter robustere Dienste anbieten, werden höchstwahrscheinlich auch die Netze, die für die Bereitstellung verwendet werden, wie EVDO, aktualisiert.