Ein Ganzkörperscanner ist ein Sicherheitsgerät, das Millimeterwellen- oder Röntgentechnologie verwendet, um ein Ganzkörperbild zu erstellen. Diese Geräte werden manchmal in Flughäfen und anderen Hochsicherheitseinrichtungen eingesetzt, um alle Teilnehmer nach Waffen oder versteckten Gegenständen zu scannen. Der Einsatz von Ganzkörperscannern ist aus mehreren Gründen ein höchst umstrittenes Thema, darunter Bedenken hinsichtlich illegaler Suchmethoden, Angst vor einer erhöhten Strahlung durch die Maschinen und Bedenken hinsichtlich der Wirksamkeit der Maschinen als Sicherheitsinstrument.
Viele Ganzkörperscanner verwenden eine Technologie, die als Rückstreuröntgen bekannt ist und Ende des 20. Jahrhunderts vom amerikanischen Erfinder Martin Annis entwickelt wurde. Diese Form des Ganzkörperscanners erzeugt ein Bild, indem Röntgenstrahlen von einem Ziel reflektiert werden und ein zusammengesetztes Bild aus der reflektierten Strahlung erstellt wird. Während organische Materialien wie Körpergewebe als durchscheinende Umrisse erscheinen, neigen anorganische Materialien dazu, einen kontrastierenden Umriss zu erzeugen.
Millimeterwellenscanner hingegen verwenden hochfrequente Radiowellen, um ein dreidimensionales Bild zu erstellen. Die vom Bild erzeugten Umrisse sind in der Regel schärfer, aber der Aufbau des Bildes dauert länger. Millimeterwellen-Scanner werden weniger häufig verwendet als Rückstreumaschinen, hauptsächlich aufgrund von Komfort- und Geschwindigkeitsproblemen.
Beide Arten von Ganzkörperscannern werden hauptsächlich auf Flughäfen verwendet, obwohl auch einige Gerichtsgebäude und Regierungsgebäude die Technologie übernommen haben. Im Allgemeinen befinden sich die Automaten am Eingang eines Flughafenterminals, wo Passagiere mit Tickets die Automaten passieren können, bevor sie den Gate-Bereich erreichen. Die zunehmende Popularität des Ganzkörperscanners wird größtenteils auf erhöhte Sicherheitsbedenken im Zuge von Terroranschlägen auf Flugzeuge zurückgeführt. Der erste Ganzkörperscanner wurde 2007 am Flughafen Schiphol in den Niederlanden aufgestellt. Der Einsatz der Geräte hat sich in ganz Europa und den Vereinigten Staaten verbreitet, mit einigen Scannern auch in Afrika, Asien und Südamerika.
Eine der größten Kontroversen rund um den Einsatz von Ganzkörperscannern ist das potenzielle Risiko für die Privatsphäre und die Menschenrechte. Beide Arten von Scannern erstellen ein Nacktbild des Motivs, obwohl einige Merkmale unscharf sein können. Bei einem weit verbreiteten Vorfall wurden mehr als 100 Bilder online durchgesickert, trotz offizieller Behauptungen, dass die Bilder nicht gespeichert oder gespeichert werden könnten. Einige Kritiker weisen darauf hin, dass die Verwendung eines Ganzkörperscanners in einigen Gebieten eine illegale Durchsuchung darstellt, da die Probanden nicht unter begründetem Verdacht einer Straftat stehen.
Auch in der Debatte um den Ganzkörperscanner gibt es Bedenken hinsichtlich der Strahlenbelastung. Medizinische Experten haben unterschiedliche Ergebnisse und Interpretationen in Bezug auf die von Rückstreumaschinen erzeugte Strahlendosis sowie deren potenzielle Auswirkungen auf gefährdete Personen, wie z. B. schwangere Frauen, vorgelegt. Eine Fülle widersprüchlicher Behauptungen führt zu wenig Konsens über das Potenzial von Strahlenschäden durch Ganzkörperscanner.