Ein schleppender Tod ist ein Tod, der dadurch verursacht wird, dass eine Person unter oder hinter einem Auto gezogen wird. Diese Art des Todes kann zufällig oder vorsätzlich sein, wird jedoch am häufigsten als Mord im Zusammenhang mit Hassverbrechen erwähnt. In einigen Fällen steht diese Art von Mord in Verbindung mit Lynchmorden oder anderen traditionellen rassistischen Verbrechen in den Vereinigten Staaten von Amerika. Daher wird ein schleppender Tod von der Gemeinschaft, in der er auftritt, oft ernst genommen, da dies ein Hinweis auf ein Hassdelikt sein kann.
Im technischen Sinne ist ein ziehender Tod jeder Tod, der eintritt, wenn eine Person von einem Auto gezogen wird. Die Todesursache in diesen Fällen ist normalerweise komplex und kann mit Ereignissen zusammenhängen, die eintreten, bevor eine Person geschleppt wird. Diese Art des Todes ist nicht unbedingt in jedem Fall Mord, aber der Begriff ist durch seine Verbindung zu Hassverbrechen so befleckt, dass bei einem Unfalltod meist andere Terminologie verwendet wird. In einigen Fällen wird dieser Begriff verwendet, um sich auf das Töten eines Tieres zu beziehen, indem man es auch hinter ein Auto schleppt, was ein Fall von schwerer Tierquälerei ist.
Einer der berühmtesten schleppenden Todesfälle in den Vereinigten Staaten von Amerika ereignete sich 1998 in Jasper, Texas. Ein Schwarzer namens James Byrd Jr. wurde von drei Weißen zu Tode gezerrt. Sein Tod wird oft als eines der schrecklichsten Beispiele für das Lynchen durch Schleppen angesehen. Während seiner Autopsie gesammelte Beweise deuten darauf hin, dass er während des größten Teils des Schleppens am Leben war und dass sein Tod die Folge einer Enthauptung war. Dieses Ereignis führte direkt zu einem erhöhten Interesse an der Gesetzgebung zur Hasskriminalität.
Es gibt viele wichtige Merkmale, die bestimmen, wie schwer ein Tod durch Schleppen angesehen wird. Auch wenn diese Art von Mord für sich genommen als abscheulich gilt, lassen rassistische Absichten und Motive die Menschen in der Regel das Verbrechen noch schlimmer betrachten. Ein schleppender Tod bringt ein hohes Maß an Folter mit sich, da das Opfer während des Schleppens oft am Leben ist. Wenn ein schleppender Mord als rassistisches Verbrechen auftritt, können auch andere Aktivitäten wie die Verstümmelung der Leiche und Feiern nach dem Mord stattfinden.
Es ist wichtig zu erwähnen, dass es möglich ist, einen versehentlichen Todesfall zu haben, aber in diesen Fällen normalerweise eine alternative Terminologie verwendet wird. Zum Beispiel kann eine Person, die von einem Auto angefahren wird und so festgehalten wird, dass sie oder sie geschleift wird, als schleppendes Todesopfer betrachtet werden, aber die Leute werden normalerweise sagen, dass die Person zu Tode gezerrt wurde. Dies ist ein Beispiel dafür, wie eine bestimmte rituelle Form des Mordes mit der beabsichtigten Botschaft dieses Mordes verknüpft werden kann.