Ein Gefängnis ist ein Gefängnis oder eine Justizvollzugsanstalt, in dem Menschen untergebracht sind, die wegen einer Straftat verurteilt wurden. Der Ursprung des Wortes „Penitentiary“ wurzelt in Vorstellungen von Reue für Übertretungen. Während die meisten modernen Einrichtungen weiterhin Insassen als eine Form der Bestrafung unterbringen, basierte ihr historisches Gegenstück auf härteren Theorien der Inhaftierung als die im frühen 21. Jahrhundert gängigsten. Heutzutage konzentrieren sich die Einrichtungen oft weniger auf die harte Bestrafung als auf die Rehabilitation und bieten den Insassen, wenn möglich, Behandlung und Bildung sowie ihre Inhaftierung. Dennoch gelten sie in der Regel als die härteste oder härteste Option bei der Verurteilung und werden häufig mit sehr eingeschränkten Freiheiten und Rechten in Verbindung gebracht. Diese Art von Einrichtungen wird auf der ganzen Welt verwendet, obwohl der Begriff in den USA und Europa vielleicht am häufigsten verwendet wird.
Verurteilung und Inhaftierung
Bevor Menschen inhaftiert werden, werden sie nach einem Prozess fast immer von einem Richter verurteilt. Es gibt eine Reihe von konkurrierenden Interessen und Zielen in Bezug auf die Verurteilung, die dazu beitragen, die Strafanstalt zu definieren. Ein wichtiges Ziel besteht darin, das Bedürfnis nach Vergeltung zu befriedigen, damit die Bürger die Bestrafung nicht selbst in die Hand nehmen. Ein weiteres Ziel ist die Abschreckung oder die Aufrechterhaltung der Ordnung in der Gesellschaft, indem Häftlinge davon abgehalten werden, erneut straffällig zu werden. Das Ziel der Rehabilitation ist ein moderneres Konzept und die treibende Kraft hinter vielen Programmen, die Insassen mit psychischen Problemen, Drogenmissbrauchsproblemen und Bildung helfen.
Rolle im Justizvollzug im Allgemeinen
In den meisten Fällen sind Gefängnisse und größere Wohneinrichtungen nur ein Teil des größeren Justizvollzugssystems und normalerweise den schwersten Straftätern vorbehalten. Ebenfalls eingeschlossen und bei der Verurteilung berücksichtigt werden Einrichtungen mit geringerer Haft, wie Programme zur Arbeitsbefreiung und Halfway-Häuser, in denen der Gefangene tagsüber arbeitet und zum Schlafen in eine Justizvollzugsanstalt zurückkehrt. Bewährung und Bewährung dienen der Überwachung und Nachsorge des Täters nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis oder dem Gefängnissystem. Andere Alternativen sind die Arbeit im unbezahlten Zivildienst, die Zahlung von Geldstrafen und die Absolvierung von gerichtlich angeordneten Kursen oder Therapien.
In den Vereinigten Staaten werden einige dieser Einrichtungen von den Bundesstaaten einzeln betrieben, während andere von der Bundesregierung verwaltet werden. Wohin Gefangene geschickt werden, hängt normalerweise von der Schwere ihres Verbrechens ab und davon, ob es sich um einen bundesstaatlichen oder einen bundesstaatlichen Fall handelt. Innerhalb dieser Parameter liegt es fast immer im Ermessen des Richters, der den Fall verhandelt und die Beweise anhört, wohin und wie lange ein Gefangener geschickt wird. Da jedoch der Platz begrenzt ist und die Kosten für die Unterbringung jedes Gefangenen hoch sind, sind Gefängnisstrafen in Höchstsicherheit normalerweise nur den schwersten Tätern der ungeheuerlichsten Verbrechen vorbehalten.
Gebäudelayout
Ein Gefängnis ist in der Regel ein komplexes Gebäude mit Abschnitten und manchmal sogar vollständig getrennten Gebäuden, um weibliche Häftlinge von männlichen Häftlingen zu beherbergen. In größeren Gebieten gibt es manchmal sogar getrennte Einrichtungen an unterschiedlichen geografischen Standorten für die verschiedenen Geschlechter. In beiden Konfigurationen gibt es normalerweise auch Bereiche, in denen Häftlinge untergebracht werden können, die noch nicht vor Gericht gestellt wurden, getrennt von denen, die vor Gericht gestellt wurden und ihre Strafen verbüßen. Eine weitere Segregation kann die schlimmsten der verurteilten Straftäter von der allgemeinen Gefängnisbevölkerung trennen. Es gibt auch Bereiche, die für Einzelhaft bestimmt sind, und Bereiche mit Zellen, die unter ständiger Beobachtung stehen; diese werden häufig für Häftlinge verwendet, von denen die Gefängnisbeamten annehmen, dass sie selbstmordgefährdet sind oder sich selbst schaden könnten.
Diese Einrichtungen sind fast immer mit unterschiedlichen Sicherheitsstufen ausgestattet, um Insassen entsprechend der Schwere ihrer Straftat und ihrem wahrgenommenen Potenzial für Gewalt und Fluchtversuche unterzubringen. Dieses Sicherheitsniveau kann im Freien durch architektonische und geografische Merkmale wie Erdbalken, dicke Mauern, hohe Zäune und Wachtürme erhöht werden. Zu den Sicherheitsmerkmalen im Inneren können raumhohe Tore, Sicherheitskameras und andere Designelemente gehören, die sowohl Gewalt im Gebäude als auch Fluchtversuche verhindern.
Andere Annehmlichkeiten
Die meisten modernen Gefängniseinrichtungen umfassen auch eine Reihe weiterer Annehmlichkeiten und Dienstleistungen für die Gesundheit und das Wohlbefinden der Insassen. Die meisten verfügen zum Beispiel über medizinische Kliniken, sodass die Insassen medizinische und zahnmedizinische Versorgung erhalten, ohne die Räumlichkeiten verlassen zu müssen. Sie können auch eine Kapelle oder einen anderen Bereich enthalten, der für Insassen genutzt werden kann, die an religiösen Bräuchen teilnehmen möchten. Bildungseinrichtungen und Bibliotheken sind ebenfalls üblich, und diese werden oft im Reformteil der Strafe eines Insassen verwendet, um ihm oder ihr zu helfen, eine Ausbildung zu erhalten – möglicherweise ein Studium, um ein gleichwertiges Abitur zu erwerben oder einen Beruf zu erlernen. Solche Einrichtungen können auch für Therapiesitzungen für Insassen genutzt werden, die versuchen, eine Sucht zu überwinden oder ein psychisches Problem zu behandeln.