Alltäglich ist ein rhetorisches Mittel, das von Lehrern wie Aristoteles entwickelt wurde und seit vielen Jahren in zahlreichen Anwendungen im öffentlichen Sprechen verwendet wird. Ironischerweise ist das Alltägliche jetzt weniger verbreitet, obwohl Sie immer noch Verweise auf alltägliche Bücher sehen, die ganz anders sind. Alltäglichkeiten findet man am häufigsten in Dingen wie der modernen Predigt oder in Sprechdarbietungen von motivierenden oder spontanen Rednern.
Schon vor Aristoteles lehrten die Sophisten, eine Gruppe reisender Gelehrter, die durch die verschiedenen griechischen Stadtstaaten reisten, oft, wie man Reden schreibt und hält. Sie führten häufig solche Reden für das Publikum vor, um neue Studenten zu gewinnen, und wurden gelegentlich gebeten, mit geringer Vorbereitungszeit zu einem bestimmten Thema zu sprechen. Um wissenschaftlich klingendes Material zu schaffen, hatten sie in der Regel eine Reihe von Themen oder Kompositionen vorbereitet, die sich leicht und schnell bearbeiten ließen, um sie nach Belieben aufzuführen.
Aristoteles nannte diese Themen Gemeinplätze, und mit dem Begriff meinte er keinen Hohn. Tatsächlich brachte er seinen Schülern bei, eine Vielzahl von vorbereiteten Themen zu erstellen, die bei Bedarf geliefert werden konnten. Sie nahmen im Allgemeinen zwei Formen an: Lobeshymnen oder Beschimpfungen. Encomiums lobten etwas, normalerweise etwas Tugendhaftes, das die meisten Menschen berührte, wie unterschiedliche Emotionen oder Dinge wie Demokratie. Vituperation kritisierte etwas, das als böse galt.
Jeder Gemeinplatz konnte als Lob oder Kritik einer Person oder Institution, die Tugend oder Laster zeigte, angepasst werden, und die meisten waren studierte Kompositionen voller anwendbarer Zitate, Maximen oder Sprichwörter. Dies führte dazu, dass viele gewöhnliche Bücher oder Notizen aufbewahrten, die verwendet werden konnten, wenn ein Redner eine Rede zu einem bestimmten Thema halten oder eine Rede für einen einzigartigen Anlass schnell überarbeiten musste. Es könnten auch kürzere Gemeinplätze entwickelt werden, meist mit ein paar Sätzen für oder gegen etwas und ein bis zwei gut platzierten Zitaten aus vertrautem Material.
Es gab eine Wende im Studium und in der Produktion von Rhetorik, die anfing, Gemeinplätze als zu banal, zu studiert und zu „alltäglich“ zu betrachten. Sie sehen ein solches Gefühl in der Fiktion des frühen 19. Jahrhunderts, kurz vor der Romantik, die echten Ausdruck und „spontanen Überfluss von Gefühlen“ schätzte. In Stolz und Vorurteil lachen beispielsweise sowohl Elizabeth Bennet als auch ihr Vater über die Lächerlichkeit ihres Cousins Mr ungeprüfte Luft“ bei der Abgabe.
Sowohl in der Literatur als auch in der Rhetorik hatte die Stimmung begonnen, das wirklich Unvorbereitete statt des Vorbereiteten zu loben und Gemeinplätze oft als etwas abzutun, das man vermeiden sollte, weil es abgedroschen und eintönig klang. Nichtsdestotrotz können sich Studenten und Teilnehmer bei Redewettbewerben, insbesondere diejenigen, die spontane Reden halten müssen, heute leicht an das Alltägliche lehnen, indem sie einige vorbereitete Bemerkungen zu einer Vielzahl von Themen haben, die in eine Rede passen, die vor Ort gehalten werden muss . Die Möglichkeit, auf einige Zitate zu „allgemeinen“ Themen Bezug zu nehmen, lässt den Referenten oft sachkundiger, vorbereiteter und entspannter erscheinen.