Ein nicht-definierender Relativsatz ist Teil eines Satzes, der zusätzliche Informationen liefert, aber für das Verständnis seiner Bedeutung und seines Zwecks nicht unbedingt erforderlich ist. Wenn es innerhalb eines Satzes verwendet wird, wird dies oft an jedem Ende mit einem Komma umgeben und beginnt normalerweise mit einem Relativpronomen wie „who“ oder „which“. Ein Beispiel für einen nicht-definierenden Relativsatz findet sich in einem Satz wie „Mein Freund, der in Japan lebt, hat mir einen Brief über ein neues Videospiel geschrieben“ als Satz „Wer lebt in Japan“. In diesem Beispiel liefert die Klausel zusätzliche Informationen über das Subjekt des Satzes, aber auch ohne sie würden Sinn und Zweck erhalten bleiben.
Der Zweck eines nicht-definierenden Relativsatzes innerhalb eines Satzes besteht darin, zusätzliche Informationen über etwas darin zu liefern. Diese Informationen sind jedoch für den Satz nicht entscheidend und beeinflussen den Gesamtzweck nicht sinnvoll. Aus diesem Grund werden sie als „nicht definierend“ oder „nicht identifizierend“ bezeichnet, während andere Relativsätze diese Art von Informationen liefern können.
Ein nicht-definierender Relativsatz wird normalerweise durch ein Komma vom Rest des Satzes getrennt, das ähnlich wie eine Klammer oder Klammer funktioniert. Beispielsweise wird im Satz „Die Maus, die mir meine Mama gekauft hat, im Rad läuft“ der Satz „die mir meine Mama gekauft hat“ durch Kommas vom Rest des Satzes getrennt. Dies weist darauf hin, dass die Informationen in den Kommas nicht verwendet werden, um zusätzliche Bedeutungen zu liefern. Der nicht-definierende Relativsatz gibt in diesem Fall einfach mehr Informationen über die Maus, die Gegenstand des Satzes ist.
Diese Arten von Klauseln beginnen normalerweise mit einem Relativpronomen wie „who“ oder „which“, obwohl „that“ nicht für einen nicht-definierenden Relativsatz verwendet wird. Solche Klauseln können innerhalb eines Satzes identifiziert werden, indem man nach Kommas und einem Relativpronomen sucht. In einem Satz wie „Ich habe Pizza zu Mittag in meinem Lieblingsrestaurant gegessen, wo ich zu viel Limonade getrunken habe“, steht der Satz am Ende des Satzes und hat kein Komma dahinter. Struktur und Verwendung eines solchen nicht-definierenden Relativsatzes bleiben jedoch gleich.
Bei der Identifizierung eines nicht-definierenden Relativsatzes ist darauf zu achten, dass er nur zusätzliche Informationen liefert und nicht etwas Entscheidendes für die Bedeutung des Satzes. Im Satz „Meine Schwester, die älter ist als ich, lebt in Deutschland“ wird der Satz „wer ist älter als ich“ nicht verwendet, um anzugeben, welche Schwester sie hat. Dies bedeutet, dass der Sprecher nur eine einzige Schwester hat und nicht „wer ist älter als ich“ verwendet, um zwischen mehreren Schwestern anzugeben. Derselbe Satz kann in einem Satz wie „Meine Schwester, die älter ist als ich, lebt in Deutschland“ verwendet werden, in dem er nun fester Bestandteil seiner Bedeutung ist. In diesem Beispiel verwendet der Sprecher „wer ist älter als“, um eine bestimmte Schwester zu identifizieren, was dem Satz zusätzliche Bedeutung verleiht, sodass er nicht mehr nicht definierend ist.