Ein Generator für weißes Rauschen ist ein Gerät, das zufällige Hintergrundgeräusche aussendet, um andere Geräusche in der unmittelbaren Umgebung zu maskieren. Viele der Geräte oder Maschinen, die als Generatoren für weißes Rauschen verkauft werden, spielen tatsächlich Aufnahmen von Geräuschen ab, die in der Natur vorkommen, wie Wasserfälle, Regen und Wind, und nicht echtes weißes Rauschen, das eine spezifische Frequenz ist, die für das menschliche Ohr hart und genauer ist ähnelt dem zischenden Spray einer Aerosoldose.
Ein Generator für weißes Rauschen kann verwendet werden, um beim Einschlafen zu helfen, die Symptome von Tinnitus und Migräne zu lindern, um die Privatsphäre in öffentlichen Bereichen wie Arztpraxen und bei vielen Rettungsfahrzeugen in Verbindung mit ihren Sirenen zu verbessern. Die häufigste Anwendung für weißes Rauschen liegt im Bereich der Audiosynthese und der elektronischen Musikproduktion. Ein Generator für weißes Rauschen, der für professionelle Audiogeräte verwendet wird, unterscheidet sich von denen, die für kommerzielle Zwecke verkauft werden.
Mehrere weiße Rauschgeneratoren, die als Schlaf- oder Entspannungshilfen verkauft werden, spielen oder „schleifen“ kontinuierlich ein kurzes aufgezeichnetes Audiosegment, das Hintergrundgeräusche übertönen soll. Dies kann manchmal zu einer Störung des Hörers führen, dessen Ohr die Abweichungen zwischen dem Anfang und dem Ende des Tonsegments wahrnimmt. Einer der ältesten und beliebtesten White Noise Generatoren auf dem Markt, der als Schlafhilfe verkauft wird, ist der SleepMate 980®. Dieses zylindrische Tischgerät verwendet einen Motor, um das Geräusch rauschender Luft zu erzeugen, das dem Geräusch eines Ventilators ähnelt. Der White Noise Generator TSC-330® von Marpac ist ein weiteres Gerät, das als Schlaf- und Entspannungshilfe verkauft wird und über einen in Lautstärke oder Ton einstellbaren Lautsprecher einen elektronischen Ton ausgibt. Der Sleep Eze In Ear White Noise Generator® ist ein anderes Modell, das ähnlich wie Ohrstöpsel im Gehörgang platziert wird und weißes Rauschen aus winzigen Lautsprechern abgibt.
Bestimmte Websites bieten verschiedene Rauschspektren an, darunter weißes Rauschen, rosa Rauschen und braunes Rauschen, die im Internet heruntergeladen werden können. Andere Alternativen zum Kauf eines Desktop-Generators für weißes Rauschen sind das Anhören von CDs oder Audiodateien mit weißem Rauschen, das Anhören von Rauschen zwischen Sendern in einem Radio oder das Betreiben eines Ventilators.