Der Begriff Straight Play wird verwendet, um zwischen zwei Arten von Theaterproduktionen zu unterscheiden, einer musikalischen und einer nicht-musikalischen. Ein gerades Stück ist ein Theaterstück, das kein Musical ist, sondern sich auf das gesprochene Wort verlässt, um die Geschichte zu erzählen. Diese Art von Spiel bewegt die Geschichte durch gesprochene Dialoge, im Gegensatz zu Gesang und Tanz. Diese beiden Kunstformen gelten beide als Theaterstücke, werden aber meist in völlig unterschiedlichen Stilen präsentiert. In einem geraden Stück entfaltet sich das Drama oder die Komödie oft hauptsächlich durch Gespräche zwischen den Charakteren, während ein Musical möglicherweise überhaupt keinen Dialog hat.
Es gibt viele Arten von geraden Stücken, sie können in voller Länge sein, normalerweise zwei oder drei Akte, oder kürzer – ein Einakter. In einem Spiel in voller Länge wird die Handlung in Akte unterteilt, und es kann eine Pause geben. Ein Einakter ist in der Regel viel kürzer und wird oft im Rahmen eines Festivals oder einer Nacht mit kurzen Stücken aufgeführt. Es gibt sogar Minispiele, die fünf oder zehn Minuten lang sein können, die in diese Kategorie fallen.
Diese Art von Theaterstück kann auch in zwei verschiedene Kategorien fallen: eine Komödie oder ein Drama, aber es gibt auch Variationen, wie zum Beispiel komödiantische Dramen. Eine Komödie erzählt eine unbeschwerte Geschichte, während ein Drama normalerweise ein ernsteres Thema behandelt. Obwohl manchmal ein Dramatiker die beiden Genres zu einem Theaterstück verschmelzen lässt, das beim Publikum starke Emotionen hervorrufen kann, die sich mit Wellen des Gelächters abwechseln. Es gibt auch experimentelle Spielzüge, die als gerade Spielzüge gelten. Sie können ungewöhnliche Sprache, Charaktere oder Spezialeffekte enthalten, um die Geschichte zu erzählen.
Einige Beispiele für heterosexuelle Stücke sind: „A Streetcar Named Desire“ von Tennessee Williams, „Long Day’s Journey Into Night“ von Eugene O’Neill und „A Lie of the Mind“ von Sam Shepard. Gerade Stücke können schwieriger zu produzieren sein, insbesondere am Broadway, da sie in der Regel schwieriger an ein Publikum zu vermarkten sind. Oftmals tendieren Theaterbesucher zu reiner Unterhaltung, was Musicals an den Kinokassen lukrativer macht. Obwohl ein gerades Stück Musik enthalten kann, ist die Musik eher ein Mittel, um eine Stimmung oder Atmosphäre zu schaffen, anstatt die Geschichte zu erzählen. Diese Art von Spiel fordert das Publikum oft heraus und erfordert mehr Zuhören und Nachdenken, anstatt für ein paar Stunden unterhaltsam zu sein.