Der Geschäftskredit ist ein Maß für die Fähigkeit einer Organisation, Waren oder Dienstleistungen zu erhalten, basierend auf einem Versprechen, sie später zu bezahlen. Dieser Begriff kann sich auch auf die Fähigkeit eines Unternehmens beziehen, Kreditgelder zu sichern. Die mit dieser Art von Kredit erhaltenen Waren, Dienstleistungen oder Bargeld werden in der Regel nicht vom Eigentümer oder Vertreter der Organisation persönlich garantiert. Im Wesentlichen ermöglicht es die Aufnahme von Krediten gegen das Vermögen der Organisation anstelle des persönlichen Eigentums des Eigentümers.
Im Gegensatz zu Gegenständen und Dienstleistungen, die mit einem Privatkredit erworben wurden, sind die mit einem Geschäftskredit erworbenen Waren nur zu kommerziellen Zwecken bestimmt. Eine Organisation kann diese Art von Kredit verwenden, um alles zu erhalten, von Büromöbeln und -zubehör bis hin zu Produktionsausrüstung und Mitarbeiteruniformen. Oft suchen Unternehmen auch nach Barkrediten und verwenden geliehenes Geld, um verschiedene Start-up- und Betriebsvorhaben zu finanzieren.
Die Verwendung eines Geschäftskredits kann für den Inhaber eines Unternehmens ein geringeres Risiko darstellen als ein Privatkredit, da er die erhaltenen Waren oder Dienstleistungen nicht persönlich sichern oder garantieren darf. Dies ist jedoch nicht immer der Fall, da in einigen Fällen eine persönliche Bonitätsprüfung und eine persönliche Garantie des Eigentümers verlangt werden können. Obwohl solche persönlichen Garantien häufiger von neuen Unternehmen verlangt werden, können einige Gläubiger sie sogar von den etabliertesten Unternehmen verlangen. Dies gilt insbesondere für Organisationen, die versuchen, bestimmte Kreditkarten und Kredite abzusichern.
In einigen Fällen haften der Inhaber oder die Inhaber eines Unternehmens persönlich für die Schulden des Unternehmens. Diese Haftung kann Geschäftsinhaber einem Risiko von Pfandrechten an persönlichem Eigentum aussetzen, falls eine Geschäftsschuld nicht beglichen wird. Unter anderem aus diesem Grund ist es sinnvoll, bei der Erststrukturierung eines Unternehmens und vor der Kreditaufnahme den Rat eines Anwalts einzuholen.
Um einen Geschäftskredit zu erhalten, ist es oft notwendig, bei jedem einzelnen Verkäufer oder Gläubiger einen Kreditantrag auszufüllen. Jede Organisation hat in der Regel ihr eigenes Antragsverfahren und eigene Richtlinien für die Kreditvergabe. Während einige Unternehmen sehr strenge Kreditwürdigkeitsstandards haben, sind andere weit weniger streng und vergeben Kredite mit sehr wenigen Anforderungen.
Der Geschäftskredit unterscheidet sich grundlegend vom Privatkredit. Einige Geschäftsinhaber finden jedoch auf verschiedene Weise eine Verknüpfung zwischen ihren geschäftlichen und persönlichen Kreditdateien. Tatsächlich verkaufen einige Kreditauskunfteien Geschäftskreditauskünfte, die nicht nur auf den einschlägigen Informationen der Organisation, sondern auch auf der persönlichen Kreditwürdigkeit des Eigentümers basieren.