Ökonomen neigen dazu, die Aktivität in den Volkswirtschaften einzelner Länder zu überprüfen, um Anzeichen für eine Veränderung in einem globalen Konjunkturzyklus zu erkennen. Der Einfluss, den die Wirtschaft jedes Landes auf einen Konjunkturzyklus hat, variiert teilweise je nach den Einlagen, die jedes Land in das globale Wirtschaftsbild einbringt. Volkswirtschaften von Industrieländern könnten zusammen betrachtet werden, während der Einfluss von Schwellenländern ein weiteres Marktsegment darstellen könnte. Globale Ökonomen verwenden häufig Indizes, um Konjunkturtrends zu identifizieren. Manchmal erkennen sie eine Trendwende, wenn dieser Zeitraum bereits verstrichen ist.
Indem sie einflussreichen Ländern der Weltwirtschaft unterschiedliche Gewichte oder Prozentsätze zuordnen, können Ökonomen eine globale Perspektive auf den Zustand der breiten Märkte entwickeln. Länder können durch den Entwicklungsstand der Wirtschaft getrennt werden, von einigen wenigen fortgeschrittenen Nationen über Industrieländer bis hin zu Ländern mit Schwellenländern. Die Schwellenländer mögen manchmal die am schnellsten wachsenden Regionen darstellen, aber das liegt vor allem daran, dass noch viel zu entwickeln ist.
Ein globaler Konjunkturzyklus könnte dramatisch sein und Boomzeiten darstellen, wenn die Märkte ihren Höhepunkt erreicht haben, einen Tiefpunkt bei starker Kontraktion und verschiedene Phasen zwischen beiden Extremen. Obwohl sich ein typischer globaler Konjunkturzyklus über einen Zeitraum von etwa einem Jahrzehnt entwickelt, mehrere Jahre dauert oder mehrere Jahre dauert und kürzeren Laufzeiten unterliegt, ist es möglich, dass sich ein Zyklus wiederholt. Tritt die Weltwirtschaft in eine Rezession ein, könnten eventuelle Anzeichen darauf hindeuten, dass die Schrumpfung vorbei ist und sich die Märkte erholen. Eine Double-Dip-Rezession würde jedoch darauf hindeuten, dass der Zyklus entschlossen ist, sich zu wiederholen. Ökonomen können diesen Zustand auf unterschiedliche Weise benennen, indem sie jede einzelne Rezession unterscheiden oder feststellen, dass der anfängliche globale Konjunkturzyklus nie wirklich endete.
Das Bruttoinlandsprodukt ist ein Maß, mit dem Ökonomen die Expansion bestimmen, die in einzelnen Volkswirtschaften stattfinden könnte. Basierend auf diesen Raten und wiederum mit unterschiedlichem Einfluss auf die Länder basierend auf dem Status einer Volkswirtschaft, können Marktteilnehmer der Weltwirtschaft eine Wachstumsrate zuordnen. Diese Rate sollte die Art des globalen Konjunkturzyklus aufzeigen, den die Volkswirtschaften der Welt in verschiedenen Zeiträumen durchlaufen haben. Daten zur Wirtschaftsexpansion werden auch verwendet, um Prognosen zu bevorstehenden globalen Konjunkturzyklen zu erstellen. Bei einer Überarbeitung historischer Daten können sich diese Prognosen jedoch auch ändern.