Ein Harnkatheter ist ein Schlauch, der durch die Harnröhre in die Blase eingeführt wird. Katheter können verwendet werden, um die Blase zu entleeren, wenn ein Patient den Urin nicht selbstständig ausscheiden kann, und sie können auch verwendet werden, um Instrumente, Medikamente oder Markierungsfarbstoffe für verschiedene medizinische Verfahren in die Blase einzuführen. Das Legen eines Katheters kann von einem Arzt wie einem Urologen, einer erfahrenen Krankenschwester oder im Falle einer Selbstkatheterisierung sogar vom Patienten durchgeführt werden.
Einer der Hauptgründe für die Verwendung eines Harnkatheters besteht darin, einem Patienten eine Drainage bereitzustellen, da er oder sie nicht urinieren kann. Dies kann getan werden, um einem Patienten zu helfen, eine Obstruktion zu beseitigen, weil die Harnröhre entzündet oder infiziert ist und das Wasserlassen schmerzhaft ist, um Schwierigkeiten beim Wasserlassen aufgrund einer Prostatavergrößerung zu beheben oder weil ein Patient gelähmt ist und nicht mehr entleeren kann. In einigen dieser Situationen muss der Patient den Harnkatheter möglicherweise über einen längeren Zeitraum verwenden, und es ist besondere Vorsicht geboten, um Infektionen oder Schäden zu vermeiden.
Katheter können auch nach einer Operation verwendet werden, wenn ein Patient Schwierigkeiten beim Wasserlassen hat oder ein medizinisches Team die Konsistenz, Zusammensetzung und Ausscheidung des Urins überwachen möchte. Ein weiterer Grund, einen Katheter zu platzieren, ist die Vorbereitung auf ein endoskopisches Verfahren, bei dem Werkzeuge durch den Katheter in die Blase eingeführt werden. Solche Verfahren können verwendet werden, um Wucherungen und aus anderen Gründen wie Biopsien der Blasenwand zu entfernen. Das Einführen von Tracern durch einen Harnkatheter kann für medizinische Bildgebungsstudien durchgeführt werden.
Wenn ein Katheter zur schnellen Behandlung von Harnverhalt verwendet wird, um die Blase zu entleeren, kann der Urin ungehindert durch den Schlauch ablaufen. Wenn der Katheter an Ort und Stelle belassen wird, wird er an einem Beutel befestigt, der den Urin auffängt. Die Verwendung eines Beutels hilft dem Patienten, sauber zu bleiben, und ermöglicht auch eine einfache Überwachung des Urins. Patienten, die beim Tragen eines Harnkatheters aktiv sein möchten, können eine Beintasche tragen, die am Oberschenkel geschnallt wird.
Bevor ein Blasenkatheter gelegt wird, wird der äußere Bereich um die Harnröhre gründlich gereinigt und abgedeckt, um das Risiko von Infektionsquellen zu verringern. Der Katheter selbst wird steril verpackt aufbewahrt, bis er benötigt wird, und der Pflegedienst beurteilt den Patienten, um die am besten geeignete Größe zu bestimmen. Die Person, die den Katheter anlegt, wäscht sich vor dem Anlegen des Katheters Hände und Handschuhe, und der Patient kann ein Anästhetikum erhalten, wenn das Anlegen schmerzhaft ist. Anästhetika können auch zur Entfernung verabreicht werden, wenn Bedenken bestehen, dass der Patient Schmerzen verspüren könnte.