Ein Herzschrittmacher ist ein medizinisches Gerät, das den normalen Herzschlag aufrechterhält und häufig bei Patienten mit Bradykardie implantiert wird. Bradykardie verursacht einen ungewöhnlich langsamen oder unregelmäßigen Herzschlag.
Bei einem gesunden Herzen beginnt der Schlag im rechten Vorhof oder in der oberen Kammer als elektrischer Impuls. Dieser Impuls wandert durch das Herzgewebe zum Ventrikel oder den unteren Kammern. Hier ziehen sich die Herzmuskeln als Reaktion auf den Schlag zusammen und pumpen sauerstoffreiches Blut durch den Körper und das Lungengewebe. Wird das Blut für den Bedarf des Körpers zu langsam gepumpt, können Schwindel, Benommenheit und Ohnmacht auftreten. Ein Herzschrittmacher lindert dieses Problem, indem er den Herzschlag reguliert.
Ein Herzschrittmacher ist ein kleines, batteriebetriebenes Titangerät mit einer oder mehreren hochflexiblen Stimulationselektroden. Es wird im Brustbereich implantiert, wobei die Elektrode(n) bis zum Herzen verläuft. Eine Elektrode kann in eine Vene eingeführt werden, die in die gewünschte Kammer mündet, oder sie kann an der Außenseite des Herzens angebracht werden, wenn das Herz noch wächst, wie im Fall von Kindern. Die Elektrodenspitze ist mit einer Elektrode versehen und das Gerät enthält ein computergestütztes Programm, das einen Herzschlag stimulieren kann, indem es einen Stimulationsimpuls an die Elektrode sendet.
Bradykardie kann sich auf zwei Arten manifestieren, die sich auf den verwendeten Gerätetyp auswirken können. In einigen Fällen erzeugt der herzeigene Schrittmacher – der Sinusknoten – einfach nicht genügend Schläge pro Minute, was zu niedrigem Blutdruck und einem ungewöhnlich langsamen Herzschlag führt. Dies wird als Sick-Sinus-Syndrom bezeichnet.
Bei anderen Patienten erreicht nur ein Teil der erzeugten Herzschläge die Ventrikelkammer und somit wird kein Blut für den verpassten Schlag gepumpt. Dieser Zustand wird als Herzblock bezeichnet und kann durch Narbengewebe, Herzerkrankungen oder andere Anomalien verursacht werden, die die Impulsweiterleitung beeinträchtigen und einen unregelmäßigen Herzschlag verursachen.
Wenn Bradykardie als eine der oben genannten Bedingungen vorliegt, kann ein Einkammerschrittmacher verwendet werden, um die fehlerhafte Kammer zu stimulieren. Wenn sowohl ein Sick-Sinus-Syndrom als auch ein Herzblock vorhanden sind, kann ein Doppelkammerschrittmacher verwendet werden, um Schläge im Vorhof zu erzeugen und eine Kontraktion zum Pumpen von Blut in die Herzkammer einzuleiten.
Ein vom Arzt verwahrtes externes Programmiergerät kann bei Kontrollen mit dem Gerät kommunizieren. Informationen über den Zustand und die Gesundheit des Herzens können weitergegeben und das interne Programm des Herzschrittmachers bei Bedarf ohne Operation geändert werden.
Diese Geräte werden seit den 1950er Jahren verwendet und sind in verschiedenen Modellen erhältlich. Ältere Styles wurden entwickelt, um Beats mit einer vorbestimmten Rate zu liefern. Andere Modelle verwenden Sensoren, die das Herz überwachen und nur dann ein Tempo oder einen Schlag erzeugen, wenn der eigene Herzschlag zu langsam oder unregelmäßig wird. Zweikammer-Herzschrittmacher überwachen sowohl die obere als auch die untere Kammer und stellen sicher, dass sie in einem natürlichen Rhythmus synchronisiert bleiben. Die fortschrittlichsten Geräte sind ratenabhängig. Diese überwachen die Bedürfnisse des Körpers, sodass sich der Herzschlag bei Bedarf beschleunigt – etwa bei anstrengenden Übungen – und automatisch verlangsamt, wenn der Körper in Ruhe ist und die Anforderungen gering sind.
Ein Herzschrittmacher kann das Leben von Menschen mit Bradykardie unermesslich verbessern und ein aktives Leben ermöglichen, ohne sich müde oder energielos zu fühlen. Mit fortschrittlicher Technologie in der Mikroschaltung werden diese Geräte kleiner und leistungsfähiger. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die verfügbaren Optionen für Ihre spezifischen Bedürfnisse.