Ein Hindernisfeuer ist ein Licht, das so positioniert ist, dass es Flieger vor einer möglichen Navigationsgefahr warnt, damit sie Vorsicht walten lassen können. Menschen installieren Hindernisfeuer auf hohem Gelände, hohen Gebäuden und Türmen, die alle Piloten gefährden könnten, insbesondere bei schlechten Sichtverhältnissen. Die meisten Nationen verlangen die Verwendung solcher Lichter für bestimmte Arten von Bauwerken, und sie können in anderen Fällen dringend empfohlen werden. Sie sind Teil einer größeren Familie von Luftfahrtbeleuchtungen, die Piloten bei der Navigation unter verschiedenen Bedingungen unterstützen sollen.
Hindernisfeuer können rot oder weiß sein. Sie müssen für maximale Sichtbarkeit positioniert werden, um sicherzustellen, dass Piloten, die sich aus allen Richtungen nähern, sie sehen können. Ein Hindernisfeuer verwendet häufig Leuchtdioden (LEDs) zur Beleuchtung, da diese langlebig sind und wenig Energie verbrauchen. Um sicherzustellen, dass Piloten, die Nachtsichtbrillen verwenden, die normalerweise nicht auf LEDs reagieren, das Hindernis sehen können, können zur Sicherheit andere Beleuchtungs- oder Sichtziele hinzugefügt werden.
Ein Hindernisfeuer muss über eine unabhängige Stromquelle verfügen, um sicherzustellen, dass es auch dann funktioniert, wenn die Stromversorgung zum Rest der Struktur unterbrochen wird. Die meisten Strukturen haben mehrere solcher Lichter für eine bessere Sichtbarkeit. Sie können in verschiedenen Höhen der Struktur positioniert werden, um Informationen über die Gesamtform und Höhe der Struktur bereitzustellen. Auch wenn Piloten die Struktur selbst nicht sehen können, können sie die Hindernisfeuer finden und wissen, dass sie sich von diesem Bereich fernhalten müssen.
Neben der Markierung mit Hindernisfeuern müssen Bauwerke ab einer bestimmten Höhe auch andere Sichtbarkeitsmarkierungen aufweisen, damit sie am Tag, wenn die Lichter schwer zu erkennen sind, gesehen werden können. Dazu können bunt bemalte Streifen und andere Details gehören, die sich von der Umgebung abheben und die Sichtbarkeit für Piloten erhöhen. Fluggefahren werden auch auf Karten markiert, damit Piloten auf sie achten müssen, aber es ist wichtig, klare Indikatoren für zusätzliche Sicherheit und Fälle bereitzustellen, in denen Piloten vom Kurs abweichen und sich einer sich nähernden Navigationsgefahr nicht bewusst sind.
Viele Firmen stellen Hindernisbefeuerungsanlagen her und bieten Beratungsdienste an, um Menschen bei der richtigen Platzierung der Sicherheitsbeleuchtung zu unterstützen. Luftfahrtbeamte können auch Ratschläge und Unterstützung bieten, einschließlich Broschüren, in denen das Gesetz und empfohlene Praktiken beschrieben werden, wenn es um die ordnungsgemäße Beleuchtung von Strukturen geht, die eine Gefahr für die Navigation darstellen können. Wird ein Hindernisfeuer nicht montiert, können Geldstrafen und Haftungsstrafen nach sich ziehen, wenn ein Pilot in einen Unfall verwickelt wird.