Ein Infrarotanschluss ist ein Anschluss an einem elektronischen Gerät, der Informationen über Infrarotlicht sendet und empfängt. Solche Ports wurden früher häufig bei drahtlosen Geräten verwendet, um eine schnelle und einfache Kommunikation mit vernetzten Geräten, Basisstationen und anderen Geräten zu ermöglichen. Sie wurden weitgehend durch die Hochfrequenztechnologie (RF) ersetzt, da sie leistungsfähiger und flexibler ist. In älteren Systemen sind möglicherweise Infrarotanschlüsse installiert, die auch auf Geräten wie Fernsehfernbedienungen zu sehen sind.
Wenn ein Gerät über einen Infrarotanschluss verfügt, ist es normalerweise leicht zu identifizieren. Eine kleine Blase oder ein Schirm aus transparentem Material bedeckt den Port und ermöglicht es ihm, Daten zu senden und zu empfangen. Wenn es aktiv ist, kann es sowohl mit sichtbarem Licht als auch mit Infrarot aufleuchten, um den Benutzer darauf hinzuweisen, dass es in Betrieb ist. Das Gerät sollte auch über ein Optionsmenü für den Port verfügen, damit der Bediener die Einstellungen ändern, den Port ausschalten und bei Bedarf Fehler beheben kann.
Es gibt zwei Hauptnachteile bei der Verwendung eines Infrarotanschlusses, die beide letztendlich dazu führten, die Technologie durch RF zu ersetzen. Die erste ist die Sichtlinienbeschränkung. Der Port funktioniert nur, wenn er sich innerhalb der Sichtlinie des Zielgeräts befindet, wie es vielleicht schon jemand bemerkt hat, wenn er versucht hat, den Kanal aus einem ungeraden Winkel außerhalb der Reichweite des Fernsehempfängers zu wechseln. Das zweite Problem ist die kurze Reichweite, die die Funktionalität erheblich einschränkt.
Laptops, persönliche digitale Assistenten, Mobiltelefone und Geräte wie Taschenrechner hatten oft Infrarotanschlüsse, um Daten mit vernetzten Geräten auszutauschen. Als die Nachteile der Infrarot-Port-Technologie deutlicher wurden, begannen die Unternehmen, erschwinglichere und funktionale HF-Kommunikation zu entwickeln. RF ermöglicht Aktivitäten wie das Senden durch Wände oder über große Entfernungen und kann für den Benutzer funktionaler sein, insbesondere in einer Umgebung, in der die meisten Geräte RF zur Kommunikation verwenden.
Es ist möglich, einen Infrarotanschluss zu installieren, falls gewünscht, mit einem Dongle, der in das Gerät eingesteckt wird. Umgekehrt kann bei einigen Geräten, die über Infrarot kommunizieren, ein Dongle die HF-Übertragungsfähigkeit bereitstellen. Dies kann es den Menschen ermöglichen, bevorzugte Geräte mit einer verbesserten Methode des Datenaustauschs weiterhin zu verwenden, um ihre Arbeit zu erleichtern. Solche Dongles sind in Elektronikfachgeschäften erhältlich, insbesondere in solchen, die auf mobile Geräte spezialisiert sind. Sie können auch über einen Hersteller erworben werden, da viele Hersteller Zubehör und Zubehör für ihre Produkte herstellen.