Ein Insolvenzverwalter ist eine unparteiische Person, die von den Gerichten mit der Überwachung und Verwaltung des Insolvenzverfahrens für eine natürliche Person oder ein Unternehmen beauftragt wird. Treuhänder sind nichtstaatliche Mitarbeiter, die in der Regel zugelassene Anwälte sind. Sie werden vom Treuhänder der Vereinigten Staaten ernannt und gelten als Beamte des Justizministeriums, um das Insolvenzgesetz der Vereinigten Staaten zu wahren und zu verwalten. Die Zuständigkeiten und das Ausmaß der Beteiligung eines Insolvenzverwalters werden durch die Art des Insolvenzantrags bestimmt.
Unabhängig davon, ob es sich um eine Einzelperson handelt, die Insolvenz nach Chapter 7 oder 13 anmeldet, oder um ein Unternehmen, das Insolvenz nach Chapter 11 anmeldet, besteht die Hauptaufgabe eines Insolvenzverwalters darin, die Gläubiger während des gesamten Insolvenzverfahrens zu vertreten. Wenn ein Schuldner eine Entlastung mit Vermögensbefreiungen beantragt, was bei Insolvenzverfahren nach Kapitel 7 sehr häufig vorkommt, überprüfen Treuhänder die Berechtigung einer Schuldnerbefreiung und können Einwände gegen Befreiungen erheben oder sich einer Entlastung vollständig widersetzen. Ein Insolvenzverwalter ist auch dafür zuständig, das Vermögen des Schuldners zu liquidieren, damit die Gläubiger ihr Stück vom Kuchen erhalten. Der Treuhänder fungiert oft als Vermittler zwischen Schuldner und Gläubigern.
Neben der Vertretung der Gläubiger im Insolvenzverfahren hat ein Insolvenzverwalter den Plan des Schuldners auf dessen Durchführung zu überwachen. Nach Liquidation des nicht steuerbefreiten Vermögens nimmt der Insolvenzverwalter Zahlungen aus dem Nachlass des Schuldners entgegen und verteilt sie nach Priorität an die Gläubiger. Wenn eine Einzelperson oder ein Unternehmen einen Insolvenzreorganisationsplan nach Kapitel 7 oder Kapitel 11 einreicht, spielt der Treuhänder eine aktivere Rolle. Er verteilt nicht nur Gelder, sondern muss auch den Reorganisationsplan beaufsichtigen und hat die Befugnis, ihn abzulehnen. Wenn ein Unternehmen Insolvenz anmeldet, hilft der Insolvenzverwalter bei der Bildung eines Gläubigerausschusses, der den Sanierungsplan überprüft, wichtige Fristen einhält und alle potenziell betrügerischen Aktivitäten untersucht.
Unter Einhaltung des United States Bankruptcy Code können Insolvenzverwalter bei einer Insolvenz nach Chapter 7 mit der Anmeldegebühr entschädigt werden. Da durch die Insolvenzen mehr Vermögenswerte und mehr Gelder fließen, wird dem Treuhänder ein Prozentsatz der Gelder ausgezahlt, die vom Schuldner an den Gläubiger ausgezahlt werden.