Ein Koto ist ein japanisches Saiteninstrument, das in der traditionellen japanischen Musik weit verbreitet ist. Der unverwechselbare Klang der Koto ist Ihnen vielleicht bekannt, wenn Sie irgendwelche Aufführungen japanischer Musik, insbesondere traditioneller und Volksmusik, gehört haben. Wie viele Instrumente kann die Koto allein oder als Teil eines Ensembles gespielt werden, und es gibt eine Reihe verschiedener Koto-Stile und -Schulen, was sie zu einem sehr vielseitigen Instrument macht.
Historische Beweise deuten darauf hin, dass die Koto wahrscheinlich von dem chinesischen Instrument namens Guqin abstammt, das erstmals im 8. Jahrhundert n. Chr. nach Japan gebracht wurde. Auch die Koto ist der Westernzither sehr ähnlich. Bis zum 17. Jahrhundert wurden Kotos hauptsächlich bei Hofaufführungen gehört, oft von Solisten; Nach diesem Punkt begannen die Leute, die Koto auch für traditionelle Volksmusik zu adaptieren, und Menschen aller Klassen und Spielstärken spielten die Koto in einer Vielzahl von Umgebungen.
Das Instrument hat die Form eines langen länglichen Kastens mit zwei festen Stegen auf beiden Seiten, an denen zwischen einer und 17 Seidensaiten befestigt sind, obwohl 13 die gebräuchlichste Zahl ist. Eine Reihe von beweglichen Holz- oder Elfenbeinstegen lässt sich zum Stimmen verstellen, so dass Musiker einen bestimmten gewünschten Klang erzeugen können, und das Instrument wird mit Plektren gespielt, die an den Fingern einer Hand getragen werden.
Traditionell wird Koto in sitzender Position auf dem Boden gespielt. Dieses Saiteninstrument wird von vielen Menschen mit Geisha in Verbindung gebracht, japanischen Entertainern, die Gesangs- und Tanzdarbietungen anbieten, die von traditionellen Instrumenten wie der Koto begleitet werden. Moderne Musiker haben auch versucht, die Koto so anzupassen, dass sie in einer Reihe moderner Kompositionen verwendet werden kann, von denen sich viele radikal von der traditionellen japanischen Musik unterscheiden.
Möglicherweise können Sie eine Koto-Aufführung in Ihrer Nähe hören, wenn Sie in einem großen Stadtgebiet oder einer Region mit einer großen japanischen Bevölkerung leben; Eine gute Informationsquelle über Aufführungen auf Koto und anderen japanischen Instrumenten wäre ein Kulturzentrum oder Theater. Sie können auch zahlreiche Aufnahmen von Koto finden, die in Musikgeschäften und online erhältlich sind, wenn Sie ein Gefühl für den Klang des Instruments bekommen möchten. Für Leute, die daran interessiert sind, Koto zu lernen, kann ein Geschäft, das Musikinstrumente verkauft, ein guter Ausgangspunkt sein, da die Mitarbeiter interessierte Musiker mit Lehrern verbinden können.