Der Ausdruck „letztes Hurra“ ist ein Idiom in der englischen Sprache, das verwendet wird, um eine letzte Handlung, Anstrengung oder einen letzten Versuch darzustellen, bevor eine Eventualität wie Tod, Ruhestand oder eine andere große Veränderung weitere Handlungen dieser Art unmöglich macht. Die Ursprünge des Idioms finden sich in einem 1956 erschienenen Roman mit dem Titel The Last Hurray von Edwin O’Connor, in dem es um den letzten Bürgermeisterwahlkampf eines Politikers geht. Das Idiom wird daher häufig verwendet, um sich auf die letzte politische Kampagne zu beziehen, die dem Rücktritt oder dem Tod eines Politikers unmittelbar vorausgeht. Es kann auch verwendet werden, um sich auf jeden anderen letzten Akt vor einer größeren Änderung zu beziehen; ein Junggesellenabschied zum Beispiel kann als „letztes Hurra“ vor der Ehe bezeichnet werden.
Ein Idiom ist ein Satz, der aufgrund des allgemeinen Gebrauchs eine verstandene Bedeutung annimmt, die sich von der tatsächlichen Bedeutung der Wörter unterscheidet, aus denen der Ausdruck besteht. Ein „letztes Hurra“ zum Beispiel kann sich buchstäblich auf einen letzten feierlichen Jubel beziehen, bevor die Menschen wie gewohnt ins Leben zurückkehren. Der Ausdruck wird jedoch fast nie verwendet, um sich auf einen letzten Jubel zu beziehen, und wird im Allgemeinen so verstanden, dass er sich auf eine letzte Aktion vor einer größeren Veränderung bezieht. Der Zusammenhang zwischen wörtlicher und bildlicher Bedeutung ist jedoch offensichtlich. Der „letzte Jubel“ ist ein abschließender Akt des Feierns und ein „letztes Hurra“ ist im Allgemeinen ein abschließender positiver, angenehmer Akt, bevor etwas weitere solche Taten unmöglich macht.
Obwohl das Idiom aufgrund seiner Herkunft oft verwendet wird, um sich speziell auf letzte politische Kampagnen zu beziehen, hat es eine Vielzahl anderer Verwendungsmöglichkeiten. Zum Beispiel wird die letzte Saison oder das letzte Spiel eines alternden Athleten vor dem Ruhestand oft als „letztes Hurra“ bezeichnet. Ebenso kann die Abschlussfeier eines College-Studenten vor dem Abschluss, der Abschlussfilm eines Regisseurs oder die endgültige Produktlinie eines Unternehmens mit dieser Redewendung beschrieben werden. Seine Vielseitigkeit und seine Prävalenz im Konversationsenglisch machen es zu einem weit verbreiteten und viel verstandenen Ausdruck.
„Letztes Hurra“ ist nicht das einzige Idiom, das verwendet werden kann, um sich auf einen letzten Akt in irgendeiner Form zu beziehen. Der idiomatische Ausdruck „Schwanengesang“ kann in vielen Fällen synonym mit „letztes Hurra“ verwendet werden. Der Ausdruck „Schwanengesang“ wird jedoch häufiger verwendet, um sich auf einen letzten Akt vor dem Tod zu beziehen, da er aus einem alten Mythos stammt, der besagt, dass der Höckerschwan, der sein ganzes Leben lang schweigt, sofort ein Lied von großer Schönheit singt vor dem Tod. Die Verwendung dieses Idioms hat sich auf den Ruhestand und andere Ereignisse neben dem Tod ausgeweitet, bezieht sich jedoch immer noch hauptsächlich auf den Tod.