Mediale Nerven oder mediale Astnerven leiten Schmerzsignale zu den Facettengelenken der Wirbelsäule. Von dort werden diese Schmerzsignale an das Gehirn weitergeleitet, das wiederum den Körper auf den Schmerz aufmerksam macht. Facettengelenke verbinden jeden Wirbel der Wirbelsäule und bestimmen auch den Bewegungsumfang des Nackens. Die medialen Astnerven haben ihren Ursprung in den Halsnerven, die insbesondere in den Unterarmen und Händen Impulse an Muskeln und Haut liefern. Es gibt auch mediale Plantarnerven im Fuß.
Korrekt funktionierende mediale Nerven können zu schwächenden Schmerzen wie Rückenschmerzen führen, indem sie einfach die Quelle sind, durch die das Gehirn über den Schmerzimpuls informiert wird. Dies hat zu einer Schmerzbehandlung geführt, die als medialer Astblock bekannt ist. Ärzte, die eine solche Blockade durchführen, injizieren Arzneimittel in einen Bereich der Wirbelsäule außerhalb eines Gelenks, aber in der Nähe des Nervs oder der Nerven, die die Schmerzimpulse des Bereichs kontrollieren. Es löst nicht unbedingt die zugrunde liegende Erkrankung, aber es blockiert den medialen Nerv daran, die Schmerzsignale an die Wirbelsäule zur Weiterleitung an das Gehirn weiterzuleiten, sodass der Körper nicht merkt, dass er weh tun sollte.
Eine mediale Nervenblockade, die den Schmerz nicht lindert, gilt als therapeutisches Versagen, dient aber als Diagnoseinstrument für Ärzte, die anhand der anhaltenden Schmerzen feststellen, dass das Gelenk nicht das Problem ist. Schmerzen, die kurz vor der Rückkehr verschwinden, sagen den Ärzten, dass das Gelenk das Problem ist, aber die verwendeten Medikamente, manchmal Steroide, waren wirkungslos. Schmerzen, die verschwinden, zurückkehren und wieder verschwinden, sagt den Ärzten, dass die Blockade einen therapeutischen Wert hatte und bei Bedarf wiederholt werden kann. Mediale Nervenblockaden können nur eine kurze Zeit dauern, aber eine solche effektive Kurzzeittherapie kann Ärzte dazu bringen, ein anderes Verfahren durchzuführen, das ähnliche, aber länger anhaltende Auswirkungen hat.
Auch schlecht funktionierende mediale Nerven können ein Problem darstellen, obwohl viele damit verbundene Erkrankungen ohne Operation leicht behandelt werden können. Übermäßiger Druck auf den Nervus medialis kann zu Erkrankungen wie einer medialen Epicondylitis oder einem Golferellenbogen führen. Der Zustand ist eine Form von Tendinitis, die durch Belastung der Muskeln verursacht wird, die die Handgelenke nach vorne beugen. Eine Operation ist bei der Behandlung des Golferellenbogens selten notwendig, da die Schmerzen in der Regel nachlassen, wenn die betroffenen Muskeln ruhen. Kräftigungs- und Dehnübungen nach Abklingen der Schmerzen können helfen, ein Wiederauftreten der Erkrankung zu verhindern.