Ein Megapixel bezieht sich auf eine Million Pixel und wird üblicherweise in Bezug auf Digitalkameras als Hinweis auf die Auflösungsfähigkeit verwendet. Ein Pixel ist ein winziges Quadrat auf einem Computerdisplay, das so klein ist, dass es als Punkt erscheint. Der Bildschirm ist ein festes Raster aus diesen Quadraten oder Punkten, das mit einer Lupe leicht zu erkennen ist. Je mehr Pixel oder Punkte den Bildschirm bilden, desto klarer ist die Auflösung oder das Bild. Eine größere Anzahl von Punkten oder Pixeln ermöglicht eine bessere Verfeinerung des Bildes, was zu einer höheren, genaueren Bildreplikation führt.
Bei Digitalkameras wird die Bildqualität in Megapixel gemessen. Beispielsweise kann eine 3.1 Megapixel-Kamera Bilder mit einer Auflösung von 2048 x 1536 aufnehmen, was 3,145,728 Pixeln entspricht. Das heißt, das resultierende Bild besteht aus 3.1 Megapixeln oder über drei Millionen Punkten. Drucker messen die Qualität in DPI (dots per inch). Ein Drucker mit nur 300 DPI druckt das 3.1-Megapixel-Bild nicht in seiner nativen hohen Qualität. Es ist einfach nicht in der Lage, die feinen Details wiederzugeben. Stattdessen kann das Bild körnig erscheinen. Wenn Sie Fotos drucken möchten, stellen Sie sicher, dass der Drucker für die Fähigkeiten Ihrer Digitalkamera gut geeignet ist.
Die für Ihre Anforderungen erforderliche Anzahl an Megapixeln hängt davon ab, wofür die Kamera verwendet wird und welche Ausdrucke gegebenenfalls gewünscht werden. Je höher die Auflösung – oder größer die Megapixel – desto mehr Flexibilität hat die Kamera in Bezug auf hochauflösende Drucke in großen Formaten wie 8×10.
Für diejenigen, die keine Digitalfotos drucken möchten, sondern Bilder lieber auf dem Computer- oder Fernsehbildschirm anzeigen möchten, ist der Kauf einer High-Megapixel-Kamera nicht erforderlich. Auch 1.5 Megapixel reichen aus. Allerdings sind die meisten Kameras ab Herbst 2005 3.1 Megapixel oder besser.
Wenn Sie Bilder bis zu einer Größe von 8×10 drucken möchten, empfehlen Experten eine Kamera mit 4-5 Megapixel oder einer Auflösung von etwa 2500 x 2000. Für Ausdrucke bis 12×16 sollten Sie auf Auflösungen von 3200 x 2400 oder besser, was einer 6-Megapixel-Kamera oder mehr entspricht. Zum Vergleich: Viele Profis verwenden 11-Megapixel-Digitalkameras für maximale Auflösung und Klarheit auch bei großen gedruckten Displays. Wenn Sie keine Vergrößerungen drucken möchten, ist es eine Geldverschwendung, für mehr Megapixel zu bezahlen, als Sie benötigen.
Abgesehen von der Megapixel-Zahl der Digitalkamera können die Größe des internen Speichers und die Art der Flash-Karte einen großen Unterschied in Bezug auf Komfort und langfristige Kosten ausmachen. Ein größerer interner Speicher ermöglicht mehr Flexibilität, ebenso wie die Möglichkeit, Flash-Karten mit höheren Kapazitäten zu verwenden, obwohl solche mit geringerer Kapazität kostengünstiger sind.