Ein Millionär ist eine Person, die über ein Vermögen verfügt, das dem Millionenfachen der Basiswährung entspricht. Historisch betrachtet wird ein Millionär normalerweise für fähig gehalten, dauerhaft in einem Zustand des Luxus zu leben, obwohl die modernen Lebenshaltungskosten die Kauffähigkeit eines Millionärs erheblich verringert haben. Eine Person kann durch Erbschaft, sorgfältiges Sparen, Glücksfall oder eine Kombination aus Vermögen und Einkommen Millionär werden.
Bis zum 18. Jahrhundert war der Status des Millionärs typischerweise dem Adel und dem Königtum vorbehalten. In weiten Teilen der Welt verhinderte die Gesellschaft die soziale Mobilität zwischen den Klassen, was bedeutet, dass eine Person, die als Bauer geboren wurde, sehr wahrscheinlich einen Bauern heiraten und bis zum Tod Bauer bleiben würde. Ebenso arrangierten reiche Familien Ehen, um Reichtum und Macht zu sichern, was bedeutete, dass der Großteil des Reichtums in der Oberschicht blieb. Mit der Kolonialisierung Amerikas und dem Schwinden der Aristokratie in weiten Teilen der Welt begannen die Kaufmannsklassen einen dramatischen Wohlstandszuwachs zu erfahren. Das Vermögen von Kaufleuten und Geschäftsinhabern begann bald die Fähigkeiten des ererbten Reichtums zu übertreffen, was zu einer wachsenden Klasse von arbeitenden Millionären führte.
Einige der berühmtesten Millionäre der Geschichte sind für ihren bemerkenswerten Reichtum und Geschäftssinn bekannt. Der große Stahlmagnat Andrew Carnegie genoss fabelhaften Reichtum, machte aber auch die Idee der Philanthropie populär. Madam CJ Walker, die Tochter befreiter Sklaven, gründete ein Kosmetikunternehmen und wurde eine der ersten afroamerikanischen Millionärinnen. Mark Zuckerburg brach das College ab, um seinen Traum vom Aufbau einer Social-Networking-Website zu verwirklichen, und wurde zu Beginn des 21. Jahrhunderts zu einem der reichsten Männer der Welt.
Die Inflation im 20. und 21. Jahrhundert hat zu einem starken Anstieg der Zahl der Millionäre weltweit geführt. Laut einigen Berichten aus dem Jahr 2009 liegt die Weltbevölkerung der Millionäre bei etwa 10 Millionen Menschen. Viele dieser Personen besitzen weit mehr als die eine Million Einheiten, die erforderlich sind, um Millionär genannt zu werden; ähnliche Berichte listen weltweit etwa 93,000 Personen auf, die mehr als das 30-fache dieser Summe besitzen.
Millionär zu werden kann eine Frage von harter Arbeit, Glück oder sogar der Geburt in eine wohlhabende Familie sein. Menschen können durch Spielshows, Lotterien oder sogar Verlosungen Millionäre werden. Kinder wohlhabender Familien können durch Erbschaft zu Millionären werden, manchmal noch bevor sie erwachsen werden. Viele andere werden durch harte Arbeit in einem gut bezahlten Job, sorgfältiges Ausgabenmanagement und kluge Investitionsentscheidungen zu Millionären. Die Pflege dieser Gewohnheiten kann nicht nur dazu beitragen, dass eine Person Millionär wird, sondern kann auch sicherstellen, dass sie das verdiente Geld nicht verschwendet.