Ein modifiziertes Auto ist ein Automobil, das auf verschiedene Weise verändert oder modifiziert wurde, um Leistung, Handling oder optische Attraktivität zu erhöhen. Wenn man sich auf ein modifiziertes Auto bezieht, wurde das besprochene Fahrzeug normalerweise geändert, um mehr PS und Leistung zu erzielen. Steigende PS-Leistungen führen oft zu mehr Traktion in Form von breiteren Reifen, besseren Bremssystemen und frei fließenden Auspuffanlagen. Auch individuelle Lack- und Karosserieänderungen sind Kennzeichen eines modifizierten Autos. Es gibt viele Denkschulen darüber, was ein modifiziertes Auto ausmacht, wobei Hot Rod, Low-Rider, Custom und Tuner einige der bemerkenswertesten akzeptierten Klassen sind.
Viele Autobesitzer entscheiden sich dafür, ihre Fahrzeuge zu individualisieren, indem sie kundenspezifische Teile und Farbe hinzufügen. Einige der einfachsten Methoden, um ein modifiziertes Auto zu erstellen, sind die Installation von benutzerdefinierten Reifen und Rädern, die Änderung der Fahrhöhe und die Umstellung des Auspuffs auf ein lauteres, frei fließendes System. Während sich viele Besitzer dafür entscheiden, ihre Fahrzeuge mit den neuen Modifikationen zu fahren, nehmen andere weiterhin Modifikationen an ihrem Fahrzeug vor und nehmen dann an Wettbewerben und Shows teil. Ob Rennen, Autoshows oder Cruisen, es gibt keine vorgeschriebenen Standards für ein modifiziertes Auto. Jedes Custom-Fahrzeug ist ein Statement für die Vorlieben und den Geschmack seines Besitzers.
Es gibt viele Autoclubs, die sich der Präsentation der modifizierten Autos ihrer Mitglieder widmen. Durch die Teilnahme an Autoshows können Besitzer ihre Fahrzeuge zusammen mit ihrer harten Arbeit präsentieren und Trophäen und Lob nicht nur von anderen Mitgliedern des Clubs, sondern auch von Schaulustigen erhalten, die die Show besucht haben, um die Autos zu bewundern. Andere Autoclubs entscheiden sich dafür, die Autos und das Talent ihrer Mitglieder auf andere Weise zu präsentieren: Drag-Rennen und Parkplatz-Slalom-Rennen. Beide ziehen viele Teilnehmer sowie Schaulustige an, die den Wettbewerb und die Präsentation von maßgeschneiderten Automobilen genießen.
Die meisten modifizierten Autobauer werden sich für einen von vielen Looks entscheiden, die den Test der Zeit bestanden haben. Lowrider und Brauchtum sind zwei der ältesten Schulen, während Hot Rods und Profi-Straßenautos die Interessen ihrer Besitzer im Drag Racing nachahmen. Gelegentlich kombinieren einige Baumeister das Beste aus zwei oder mehr Schulen und schaffen eine ganz neue Kategorie wie die Rattenrute. Der Rat Rod kombiniert den Old-School-Hot-Rod mit einem reinen Rennwagen-Thema, um einen rustikalen Hot-Rod mit niedrigem Dollar-Ansatz zu erhalten. Einige Bauherren geben viel Geld für ihr umgebautes Auto aus, um es so aussehen zu lassen, als ob es gerade auf einem Schrottplatz gefunden wurde.