Ein Monopson ist eine Situation, in der ein einzelner Käufer zwischen vielen verschiedenen Verkäufern wählen muss. Ein Markt dieser Art ist das Gegenteil eines Monopols, bei dem ein einzelner Verkäufer vielen Käufern Waren und Dienstleistungen anbietet. Ökonomen neigen dazu, ein Monopson als Beispiel für unvollkommenen Wettbewerb zu betrachten, da es das Potenzial hat, die allgemeine Stabilität einer Volkswirtschaft zu untergraben und schließlich zu Härten für die Bevölkerung im Allgemeinen zu führen.
Eine der Hauptgefahren eines Monopsons besteht darin, dass die Art der Marktbedingungen dem Käufer viel Kontrolle gibt. Da der Käufer viele verschiedene Kaufoptionen hat, ist es möglich, von jedem Anbieter niedrigere Preise zu verlangen. Wenn die Preise zu niedrig sind, werden einige Lieferanten nicht in der Lage sein, aus den Verkäufen genügend Gewinn zu erwirtschaften, um die Produktionskosten zu decken. In diesem Fall gehen die Lieferanten aus dem Geschäft und erhöhen damit die Arbeitslosigkeit an den Standorten, an denen das Unternehmen tätig war.
Ein Monopson kann sich in fast jeder Branche entwickeln. Zum Beispiel kann ein Einzelhändler, der aufgrund seiner niedrigen Preise andere Einzelhändler aus dem Geschäft verdrängen kann, in Kürze zur Hauptquelle von Waren und Dienstleistungen innerhalb einer Gemeinschaft werden. Dieser Status ermöglicht es dem Einzelhändler, von seinen Lieferanten niedrigere Preise zu verlangen. Da keine anderen Abnehmer in der Nähe sind, haben die Lieferanten keine andere Möglichkeit, als die Bedingungen des Monopsonisten einzuhalten. Gleichzeitig steht es dem Monopson frei, seinen Kunden jeden gewünschten Preis zu berechnen, da es in der unmittelbaren Umgebung wenig bis gar keine Konkurrenz gibt.
Einzahler-Gesundheitssysteme können auch als Monopson fungieren. Dies gilt insbesondere dann, wenn kein privates Versorgungssystem in der Lage ist, mit einem staatlich betriebenen Gesundheitssystem zu konkurrieren. Wenn das Regierungssystem der einzige echte Käufer von Gesundheitsdienstleistungen in der Region ist, haben Krankenhäuser, Gesundheitspraxen unterschiedlicher Art und sogar Anbieter von medizinischer Versorgung keine andere Wahl, als die vom einzelnen Käufer diktierten Bedingungen einzuhalten.
In vielen Fällen hat ein Monopson viel Kontrolle, wenn es darum geht, die Durchschnittslöhne für die Gemeinden, in denen es tätig ist, festzulegen. Wenn es keine Konkurrenz zum Monopson gibt, sind die Beschäftigungsmöglichkeiten für die Anwohner extrem eingeschränkt. Das Endergebnis ist, dass der alleinige Käufer die niedrigsten Löhne anbieten kann, die nach staatlichen Vorschriften zulässig sind, innerhalb der gesetzlichen Grenzen bleiben und seine Gewinne maximieren kann. Dies führt leider auch oft dazu, dass Arbeitnehmer des Alleinerwerbers in Armut leben und nicht in der Lage sind, die notwendigen Ressourcen zu beschaffen, um sich mit einer Hochschul- oder Berufsausbildung, die es ihnen ermöglicht, anderswo eine Beschäftigung zu suchen, ihrer aktuellen Situation zu entziehen.