Ein Orchestercamp ist ein Camp, bei dem sich Musiker versammeln, um Fähigkeiten auf Orchesterinstrumenten zu erlernen und als Ensemble aufzutreten. Sie sind Bandcamps sehr ähnlich. In der Regel nehmen an den Camps Schüler der Grund-, Mittel- oder Sekundarstufe teil.
Am häufigsten finden im Sommer Orchestercamps an schönen ländlichen Orten statt. Der Aufenthalt in Hütten und die Teilnahme an Aktivitäten wie Wandern und Schwimmen ohne Musik zu üben, ist ein wichtiger Teil der Erfahrung, einige Orchestercamps zu besuchen. Dies gilt jedoch nicht für alle Orchestercamps. In einigen Fällen befinden sich die Camps in eher städtischen Gebieten, in diesem Fall bleiben die Teilnehmer in Schlafsälen und nehmen an anderen Unterhaltungsangeboten teil. Es ist die Tatsache, dass die Teilnehmer an einem anderen Ort als ihrem Zuhause bleiben müssen, nicht der Ort selbst, der dieser Art von Veranstaltungen den Namen „Camp“ einbringt.
Auch wenn es den Teilnehmern eines Orchestercamps erlaubt ist, sich an nicht-musikalischen Aktivitäten zu beteiligen, sind Orchestercamps stark strukturiert. Die Schüler können Einzelunterricht auf ihrem Instrument haben, zusammen mit Abschnitten mit denen, die dasselbe Instrument spielen. Die Spieler kommen regelmäßig zusammen, um als komplettes Orchester aufzutreten. Für einige Schüler wird zusätzlicher Unterricht angeboten, wie zum Beispiel Rohrbautechniken für Oboen und Fagottisten. Schüler, die diese Camps besuchen, spielen also regelmäßig mehrere Stunden am Tag oder haben angewandtes Musikstudium, was viel mehr ist, als die Schüler normalerweise während der regulären Schule haben.
Musikprofessoren beaufsichtigen in der Regel sowohl die Verwaltung als auch den einzelnen Unterricht bei Orchestercamps, obwohl auch erfahrene Lehrer an öffentlichen Schulen in den gleichen Funktionen tätig sind. In einigen Fällen können Kandidaten für einen Bachelor- oder Master-Abschluss in Musik auch Unterrichts- und Verwaltungsfähigkeiten mitbringen. In der Regel beaufsichtigen diejenigen mit Professuren oder öffentlichen Lehrämtern diejenigen, die an Bachelor- oder Master-Abschlüssen arbeiten, damit die Teilnehmer des Camps qualitativ hochwertige Informationen erhalten und sicher sind.
Orchestercamps verlangen oft eine Gebühr für das Privileg der Teilnahme. Viele Camps bieten jedoch Stipendien an. Dies ermöglicht es auch Schülern aus einkommensschwachen Familien, in die Camps zu gehen und zu lernen. Um ein solches Stipendium zu erhalten, müssen die Studierenden außergewöhnliche Fähigkeiten auf ihrem Orchesterinstrument unter Beweis stellen. Die Camps bleiben jedoch in der Regel gemeinnützige Organisationen, die das Geld aus den Gebühren nur zur Deckung der Kosten für Lebensmittel, Versorgungsunternehmen und Ausbilder- und Verwaltungsdienste verwenden.
Der Zweck eines Orchestercamps besteht darin, die musikalischen Fähigkeiten der Teilnehmer zu verbessern und die Möglichkeit zu bieten, Ensemblefähigkeiten zu entwickeln. Eltern, Erziehungsberechtigte und Freunde der Teilnehmer möchten normalerweise sehen, was die Teilnehmer während des Camps gelernt haben. Ein Höhepunkt der meisten Orchestercamps ist daher ein Abschiedskonzert, bei dem die Teilnehmer gemeinsam auftreten. In einem großen Orchestercamp kann es mehrere nach Alter organisierte Orchester geben, die auftreten, und Camp-Instruktoren und -Verwalter können herausragende Teilnehmer bei den Konzerten mit individuellen Auszeichnungen auszeichnen.
Es gibt keine Standarddauer für ein Orchestercamp. Wie lange ein Orchestercamp dauert, hängt maßgeblich von der Höhe der verfügbaren Mittel und den Zeitplänen der Administratoren und Dozenten ab. Ein sehr kurzes Orchesterlager kann nur eine Woche dauern, während ein längeres Lager einen Monat oder länger dauern kann.