Ein Koffertank ist eine Art Lokomotive, die Kraftstoff und Wasser in Koffern an der Seite des Kessels transportiert. Diese Herangehensweise an die Tenderlokomotive wird vor allem mit der Great Western Railway (GWR) in Verbindung gebracht, obwohl Beispiele auch auf anderen Eisenbahnen im Einsatz waren. Obwohl Dampflokomotiven weitgehend durch Lokomotiven anderer Typen ersetzt wurden, sind einige heute in verschiedenen Teilen der Welt im Einsatz, darunter auch Tender-Kofferlokomotiven.
Dampflokomotiven beziehen ihre Kraft aus Dampf. Historisch gesehen trug jede Lokomotive einen Tender mit Kraftstoff und Wasser. Im Laufe der Zeit begannen die Eisenbahnen, Tenderlokomotiven einzuführen; Motoren, die Kraftstoff und Wasser direkt auf der Lokomotive transportierten, anstatt in einem separaten Tender. Diese Konstruktion hatte eine Reihe von Vorteilen, die dazu führten, dass sie sich in vielen Ecken der Eisenbahnwelt durchsetzte, und eine Reihe von Variationen der Tenderlok wurden entwickelt, um verschiedenen Anforderungen gerecht zu werden.
Eine Lokomotive mit Koffertank hat einen niedrigen Schwerpunkt, was sie bei hohen Geschwindigkeiten sicherer machen kann. Kraftstoff und Wasser sind ebenfalls leicht zugänglich, ein weiterer entscheidender Vorteil, während der Boden der Tanks höher ist als bei Seitentanks, eine weitere Tankausführung, die bei Lokomotiven verwendet werden kann. Das Design lässt die Lokomotive etwas bauchig wirken, da die Tanks seitlich aus dem Kessel herausragen, aber manche Leute finden das Aussehen von Koffertanks eher fröhlich; je nach stil erinnert der motor an ein eichhörnchen mit nussbacken.
Die Fahrstrecke einer Dampflokomotive wird zum Teil dadurch begrenzt, wie viel Treibstoff und Wasser sie transportieren kann und wie effizient sie ihre Vorräte nutzen kann. Während Züge anhalten können, um ihre Tanks aufzuladen, ist es viel bequemer und effizienter, direkt durchfahren zu können. Das Design des Koffertanks sollte die Menge an Material maximieren, die transportiert werden konnte, ohne den Betrieb des Kessels zu beeinträchtigen.
Die Great Western Railway produzierte Koffertanklokomotiven zum Teil durch Modifikation bestehender Lokomotiven und entwickelte schließlich mehrere Modelle, die mit montierten Koffertanks gebaut wurden. Enthusiasten können auf verschiedene Modelle und Modifikationen verweisen, die von der GWR mit Koffertanks verwendet wurden, zusammen mit Beispielen für das Koffertankdesign, die einst von anderen Eisenbahnen verwendet wurden. Personen, die dieses Design persönlich sehen möchten, möchten vielleicht die Museumsbahnen fragen, ob sie eine Tenderlokomotive verwenden oder eine Eisenbahn kennen, die dies tut.