Eine USB-Schlüsselkarte ist eines von mehreren neuen USB-Speichereinheiten-Designs, die das Aussehen vertrauter Objekte mit der Funktionalität eines ultraportablen digitalen USB-Laufwerks kombinieren. Diese werden manchmal als Wallet-USB-Karten, Slim-USB-Laufwerke oder kartenförmige USB-Modelle bezeichnet. Eine USB-Schlüsselkarte kann die Technologie enthalten, die zum Öffnen einer Tür oder zum Ausführen anderer Schlüsselkartenaufgaben verwendet wird. Alternativ kann die USB-Karte auch als Kreditkarte mit Magnetstreifentechnologie verwendet werden.
Die Verfügbarkeit von USB-Schlüsselkartendesigns und ähnlichen Artikeln stellt einen erstaunlichen Fortschritt in der Technologie dar, die zum Bau digitaler Speichergeräte verwendet wird. Vor weniger als zwanzig Jahren waren große, sperrige Plattenlaufwerke noch die Norm. Seitdem leitete die Einführung der Solid State Drives den Aufstieg kleinerer Laufwerke wie USB-Sticks ein und die Geräte wurden immer kleiner.
Das Solid State Drive ersetzt ein herkömmliches Festplattenlaufwerk. Bis vor kurzem wurden Festplatten in Computern universell eingesetzt. Das Plattenlaufwerk enthält ein „Rad“ oder eine „Platte“, auf die mit einem Stift geschrieben wird, um die binären Informationen bereitzustellen, die von einem Computer oder einem anderen Gerät decodiert werden. Das Solid State Drive ersetzt dies durch ein Schreib- und Lesegerät, das keine rotierende Platte oder andere bewegliche Teile benötigt.
Technologieunternehmen prüfen sorgfältig, wie USB-Schlüsselkartenartikel und andere ähnliche Produkte die digitale Datenspeicherbranche revolutionieren könnten. Diese Art von kleinen Gegenständen kann viele neue Möglichkeiten für das Branding bieten. Beispielsweise kann ein Unternehmen seine Geschäftsinformationen wie bei einer normalen Visitenkarte auf die Vorderseite der Karte schreiben und detaillierte Multimedia-Präsentationen oder andere Informationen zur Kundenansprache auf das USB-Laufwerk programmieren.
Kritiker der Slim USB Produkte oder kartenförmigen USB argumentieren, dass das Design nicht effizient ist. Manche halten diese Art von Gegenständen für „Gimmicks“ und fragen sich, ob der durchschnittliche Empfänger sie zusammen mit Kreditkarten in einer Brieftasche oder Geldbörse tragen möchte. Andere halten USB-Kartengeräte für die beste neue Möglichkeit, Informationen zu speichern oder Informationen über ein Unternehmen oder eine Person zu verbreiten.
Die anhaltende Debatte über das Design der USB-Schlüsselkarte wird letztendlich durch die Verbrauchermeinung gelöst. Unternehmen bewerten routinemäßig den Wert neuer Projekte anhand von Verkaufszahlen. Wenn die allgemeine Verbraucherbasis den Nutzen oder die Attraktivität von USB-Kartengeräten erkennt, werden sie zu einer normalen und vertrauten Ergänzung der Brieftasche.