Ein Portweinfleck ist eine Art angeborenes Muttermal, das durch eine Gefäßfehlbildung verursacht wird, dh das Ergebnis eines ungewöhnlichen Wachstums von Blutgefäßen ist. Portweinflecken werden manchmal auch mit dem Begriff „Naevus flammeus“ bezeichnet. Je nachdem, wo sich ein Portweinfleck befindet, kann er völlig harmlos sein oder später im Leben zu Komplikationen führen. In einigen Fällen ist das Muttermal auch ein Zeichen für eine ernstere Grunderkrankung, die behandelt werden muss.
Diese Muttermale sind eine Form von Hämangiom, einer Ansammlung von Blutgefäßen, die nahe an der Haut wächst und eine dunkle Masse erscheinen lässt. In der Kindheit ist ein Portweinfleck oft sehr subtil und erscheint als eine vage Verfärbung, aber das Muttermal wird mit zunehmendem Alter dunkler und wird oft tiefrot oder violett, wie der Portwein, nach dem es benannt ist. In einigen Fällen kann ein Portweinfleck sogar rau oder holprig werden, in diesem Fall können Schritte unternommen werden, um ihn zu reduzieren oder zu entfernen.
Die beste Behandlung für Portweinflecken scheint das Lasern zu sein, das besonders bei jungen Menschen sehr effektiv sein kann. Je dunkler der Fleck, desto weniger effektiv scheint das Lasern zu sein. Portweinflecken können auch operativ entfernt werden, allerdings ist dies in der Regel besonders unschönen Portweinflecken vorbehalten, da dies sehr sorgfältige Arbeit erfordert. Wenn man es in Ruhe lässt, wächst ein Portweinfleck einfach mit dem Körper und wird mit der Zeit dunkler; in einigen Fällen kann es die Funktion der Gesichtsmuskulatur beeinträchtigen, obwohl dies relativ selten vorkommt.
Manche Leute empfinden Portweinflecken als unansehnlich, und besonders große Flecken können sicherlich Aufmerksamkeit erregen, zumal dieses Muttermal häufig im Gesicht zu finden ist. Für jemanden mit einem Portweinfleck kann sich das Muttermal entstellend anfühlen oder in sozialen Situationen zu Unbehagen führen. Aus diesem Grund entscheiden sich manche Menschen für eine Behandlung, damit sie ein konventionelleres Aussehen haben. Andere können sich dafür entscheiden, die Anomalie als sichtbares Zeichen ihrer Unterschiede zu anderen zu akzeptieren.
Etwa eines von 500 Babys kommt mit einem Portweinfleck zur Welt, und manchmal ist das Muttermal so subtil, dass es einige Monate oder Jahre dauert, bis es in sichtbarer Form erscheint. Es ist wichtig, alle Muttermale untersuchen zu lassen, um sicherzustellen, dass es sich nicht um Symptome einer Erkrankung handelt, die eine Behandlung erfordern könnte. Ebenso ist jede radikale Veränderung des Aussehens eines Portweinflecks Anlass für einen Arztbesuch, wie es auch jede abrupte Veränderung der Haut sein sollte.