Ein Neuron, auch als Nervenzelle bekannt, ist eine kleine elektrisch geladene Komponente des Körpers, die für die Aufrechterhaltung des Lebens erforderlich ist und dafür verantwortlich ist, chemische oder elektrische Signale auszusortieren und zu übermitteln, damit das Gehirn und das Rückenmark mit dem Rest des Körpers kommunizieren können. Ein primäres Neuron hat einen charakteristischen Teil, der als Zellkörper bezeichnet wird. Es befindet sich im Zellkörper, auch bekannt als Soma, wo spezialisierte Chemikalien, sogenannte Neurotransmitter, produziert werden. Diese Substanzen zielen auf bestimmte Bereiche des Körpers ab und ermöglichen den Kommunikationsprozess.
Ein wesentlicher Bestandteil des Nervensystems, ein primäres Neuron, setzt diese Neurotransmitter nach unten durch das Axon frei. Das Axon ist ein dünner, drahtiger Fortsatz der Neuronenzelle, der elektrische Signale aus dem Zellkörper transportiert. Wenn es das Ende erreicht, das als terminales Ende bezeichnet wird, werden diese Neurotransmitter in einem dünnen Beutel namens Vesikel gespeichert, bis er benötigt wird.
Zwischen jedem primären Neuron befindet sich ein Zwischenraum. Diese Trennung, Synapse genannt, muss durchbrochen werden, damit die Signale den Körper passieren können. Dies wird durch eine Reihe chemischer Reaktionen erreicht, die die Neurotransmitter mit Hilfe eines Proteins, einem sogenannten Enzym, in das nächste primäre Neuron schießen, das die Geschwindigkeit der chemischen Reaktionen erhöht. Diese Chemikalien werden dann von einem anderen primären Neuron am Rezeptorende empfangen, dem Bereich eines Neurons, der für den Empfang von Input verantwortlich ist.
Diese Übertragung von chemischen und elektrischen Impulsen „springt“ weiterhin über verschiedene primäre Neuronen im ganzen Körper, um die notwendigen Reaktionen zu erzeugen, um auf verschiedene Arten von Reizen zu reagieren. Der Vorgang der Übertragung, der schnell abläuft, ermöglicht es dem Gehirn und dem Rückenmark, sich mit den richtigen Teilen des Körpers zu verbinden, um eine sofortige Reaktion zu ermöglichen. Wird diese Übertragung behindert, kann der Körper nicht rechtzeitig angemessen reagieren.
Die Übertragung von Signalen kann beeinträchtigt werden, wenn das primäre Neuron beschädigt ist. Ein Neuron kann durch verschiedene Arten von Verletzungen oder Veränderungen im Körper beeinträchtigt werden, einschließlich Fällen, in denen eine Nervenzelle gequetscht wird. Dies kann durch strukturelle Veränderungen wie Arthritis, die die Gelenkanordnung verändert, oder durch den Entzündungsprozess des Körpers auftreten, bei dem eine Anspannung der umgebenden Muskulatur einen Druck auf den Nerv verursacht. Wenn es ein Problem mit den Enzymen gibt, kann es auch die Kette stören, indem es Neurotransmitter hemmt oder blockiert. Enzyme können diese chemischen Kommunikatoren auch von den Rezeptorenden des Neurons entfernen, was ebenfalls den Kommunikationsprozess behindern kann.