Nach dem Vertragsrecht in den meisten Rechtsordnungen gilt ein Quasi-Vertrag nicht als echter Vertrag, da die Parteien nicht einvernehmlich vereinbart haben, eine Transaktion abzuschließen. Ein Quasi-Vertrag dient im Wesentlichen als rechtlicher Ersatz für einen echten Vertrag und besteht aufgrund einer gerichtlichen Anordnung. Quasi-Verträge werden typischerweise geschlossen, um eine ungerechtfertigte Bereicherung der einen Partei zum Nachteil der anderen Partei zu verhindern. Ein Quasi-Vertrag kann auch als stillschweigender Vertrag oder stillschweigender Vertrag bezeichnet werden.
Nehmen wir zur Veranschaulichung an, dass John Doe damit beauftragt wird, neue Schindeln auf das Dach eines Kunden zu legen. Er verbringt eine Woche mit der Arbeit unter der Aufsicht von Suzy Smith, der Hausbesitzerin, nur um herauszufinden, dass er das falsche Haus neu verkleidet hat. Obwohl sie John eine ganze Woche bei der Arbeit an ihrem Haus zugesehen hat, weigert sich Suzy, John zu bezahlen, mit der Begründung, dass sie nie einen Vertrag mit ihm abgeschlossen hat. Wenn John Suzy auf Schadensersatz verklagt, würde das Gericht wahrscheinlich einen Quasi-Vertrag zwischen John und Suzy schließen und Suzy auffordern, die angemessenen Kosten für das Schindelmaterial und Johns Arbeitskraft zu zahlen.
Bei einem Mustervertrag sind sich beide Parteien in der Regel über den Vertragsgegenstand einig und haben vor Ausführung der Arbeiten eine schriftliche oder mündliche Vereinbarung getroffen. Ein wesentliches Element eines Quasi-Vertrags besteht jedoch darin, dass eine der Parteien den Vertrag nicht tatsächlich abschließen wollte. Auch wenn diese gegenseitige Zustimmung nicht vorliegt, beschließt das Gericht, einen Vertrag zu schließen, um die Dinge für alle Parteien fair zu machen. Quasi-Verträge werden üblicherweise aufgrund einer schriftlichen gerichtlichen Verfügung erstellt.
Ein Quasi-Vertrag unterscheidet sich von einem impliziten Vertrag. Wie bei Quasi-Verträgen handelt es sich bei impliziten Verträgen nicht um traditionelle, schriftliche Verträge. Bei einem impliziten Vertrag zeigen jedoch die Worte und Handlungen der Parteien, dass sie sich jeweils bereit erklärt haben, eine Transaktion abzuschließen. Dieses Element der gegenseitigen Vereinbarung zum Abschluss einer Transaktion besteht bei einem Quasi-Vertrag in der Regel nicht.
Typischerweise entstehen Quasi-Verträge, wenn Streitigkeiten über die Zahlung von Waren oder Dienstleistungen auftreten. Der Rechtsbehelf bei einem Quasi-Vertrag beschränkt sich in der Regel auf das, was erforderlich ist, um die ungerechtfertigte Bereicherung einer der Parteien zu verhindern. Dies bedeutet in der Regel, dass sich der Schadensersatz auf die Arbeits- und Materialkosten des Klägers beschränkt. Gewinne werden in der Regel mit der Begründung ausgeschlossen, dass es für eine Partei, die keinen Vertrag eingehen wollte, grundsätzlich unbillig sei, der anderen Partei Gewinne auszahlen zu müssen.