Fahren ohne Führerschein bedeutet, dass jemand ein Kraftfahrzeug ohne einen von einer zuständigen Zulassungsbehörde ausgestellten Führerschein führt. An vielen Orten ist das Fahren ohne Führerschein eine Straftat, die mit verschiedenen rechtlichen Sanktionen geahndet werden kann, darunter Geldstrafen, mögliche Gefängnisstrafen und der potenzielle Verlust der Fähigkeit, einen Führerschein für einen bestimmten Zeitraum zu besitzen. Abhängig von den Umständen und den Gesetzen einer bestimmten Gerichtsbarkeit kann die Straftat des Fahrens ohne Führerschein definiert werden als ein lizenzierter Fahrer, der seinen Führerschein beim Fahren nicht mitbringt, jemand, der keinen Führerschein hat, ein Fahrzeug zu führen, oder der Führen eines Autos durch eine Person, deren Führerschein von den Behörden entzogen wurde.
Das Führen eines Kraftfahrzeugs auf öffentlichen Straßen ist vielerorts genehmigungspflichtig. Eine Person, die Auto fahren möchte, muss einen Führerschein erwerben, in der Regel von einer Regierungsbehörde, die auf die Zulassung von Fahrzeugen und Fahrern spezialisiert ist. In den USA übernehmen einzelne staatliche Stellen diese Zulassungsfunktion und werden oft als Department of Motor Vehicles (DMV) oder ähnlich bezeichnet. Ein Führerschein wird in der Regel nur an Personen ausgestellt, die die örtlichen Anforderungen an das Fahralter erfüllen und sowohl eine schriftliche Prüfung als auch eine tatsächliche Fahrprüfung bestanden haben.
In den Vereinigten Staaten und in vielen anderen Ländern wird von Fahrern erwartet, dass sie ihren Führerschein beim Fahren mit sich führen. Von ihnen wird auch erwartet, dass sie den Strafverfolgungsbehörden ihre Lizenz vorlegen, wenn sie dazu aufgefordert werden. Wenn eine Person ohne ihren Führerschein fährt, kann dies als Fahren ohne Führerschein angesehen werden und für den Fahrer eine Art von Strafe nach sich ziehen. Fahrer, die ohne Führerschein Autos oder andere Kraftfahrzeuge fahren, können mit höheren Strafen rechnen als Fahrer, die ihren Führerschein zu Hause einfach vergessen. Insbesondere in Verbindung mit anderen Fahrlässigkeitsverstößen kann diese Form des Fahrens ohne Fahrerlaubnis härtere Strafen nach sich ziehen als bei Fahrerlaubnisfahrern, die ihren Führerschein zu Hause einfach vergessen.
Eine übliche Strafe für Fahrverstöße ist die Sperrung oder der Entzug des Führerscheins. Für viele Menschen ist diese Strafe besonders schwer und schädlich, da viele Menschen an Orten leben, an denen das Autofahren erforderlich ist, um zu ihrer Arbeit, zu Geschäften und Unterhaltungsstätten zu gelangen. Wenn eine Person fährt, während ihr Führerschein entzogen ist, kann die Aussetzung verlängert werden, der Person droht eine Gefängnisstrafe und in einigen Fällen kann der Führerschein dauerhaft entzogen werden.