Komplexe Rechtsstreitigkeiten sind Rechtsstreitigkeiten, an denen viele Parteien beteiligt sind und eine Vielzahl von rechtlichen und tatsächlichen Fragen, die sich aus derselben Handlung oder Verhaltensweisen ergeben. Jede Partei wird oft durch einen eigenen Anwalt vertreten und Fälle werden in mehreren Gerichtsbarkeiten verfolgt. Zu den Merkmalen komplexer Rechtsstreitigkeiten, die sie von normalen Rechtsstreitigkeiten unterscheiden, gehören die Erstellung, Prüfung und Organisation einer großen Anzahl von Dokumenten; die Zeugenaussage in großer Zahl; und die Synthese riesiger Datenmengen mit komplexen Berechnungen. Komplexe Rechtsstreitigkeiten haben sich ausgebreitet, mit Fällen, die eine breite Palette von Rechtsangelegenheiten umfassen, von Produkthaftung wie Asbestfällen, Unfällen von Verkehrsflugzeugen und Hotelbränden bis hin zu kommerziellen Fällen wie Kartell- und Sammelklagen.
Klagen, die in die Kategorie der komplexen Rechtsstreitigkeiten fallen, haben die Ressourcen des Gerichtssystems stark belastet. Als Reaktion darauf haben viele Gerichte neue Regeln und Gerichtsstrukturen entwickelt, die speziell darauf ausgerichtet sind, die Verwaltung solcher Fälle zu verbessern. Zu den neuen Regeln gehören solche, die speziell definieren, welche Fälle als komplex gelten und welche Kriterien bei der Auswahl von Richtern für solche Fälle anzuwenden sind.
Komplexe Rechtsstreitigkeiten haben auch die beteiligten Anwälte belastet, sodass sie nicht die Zeit haben, alle Beweise zu überprüfen und eine solide Rechtsstrategie vorzubereiten. Dies hatte zur Verbreitung einer Vielzahl von Hilfsmitteln zur Unterstützung bei Rechtsstreitigkeiten geführt, die Anwälte bei der Bewältigung komplexer Rechtsstreitigkeiten unterstützen sollten. Nicht selten übernimmt in diesen Fällen ein Team aus erfahrenen Research-Spezialisten Ermittlungs- und Organisationsfunktionen zur Unterstützung von Rechtsanwälten. Solche Unterstützungsaktivitäten umfassen im Allgemeinen die Überprüfung und Kommentierung von Transkripten, die Durchführung mathematischer Berechnungen und allgemeine Büroaufgaben im Zusammenhang mit der Weiterleitung des Falles in den Prozess. Im Allgemeinen wurde ihnen die Überprüfung der Beweise in digitaler Form zugestellt, sodass sie die Daten auf verschiedene Weise durchsuchen können, einschließlich nach Schlüsselwort, Dauer und Abschnitt; Neben einer erhöhten Flexibilität bei der Datensuche verringert die Erstellung von Dokumenten in elektronischer Form den Zeitaufwand für die Analyse von relevanten Inhalten durch Anwälte.
Anwälte in komplexen Rechtsstreitigkeiten verlassen sich auch auf Gerichtsauskunfteien, um sie bei der Beschaffung von Dokumenten zu unterstützen, die einer besonderen Genehmigung bedürfen. Durch die Nutzung dieser Gerichtsauskunfteien zum Abrufen von Dokumenten während komplexer Rechtsstreitigkeiten können Anwälte Aufgaben delegieren, die normalerweise die Ressourcen ihres internen Personals belasten würden. Dadurch können Mitglieder ihres Teams direkt mit den Anwälten zusammenarbeiten, um eine erfolgreiche Gerichtssaalstrategie zu entwickeln.