Ob Hobby- oder Profi-Meteorologe, ob Landwirt oder Gärtner, viele wollen wissen, wie viel Regen fällt. Dies lässt sich am einfachsten mit einem Regenmesser messen. Diese Geräte messen den Niederschlag in Schritten von nur einem Hundertstel Zoll.
Der geniale Regenmesser kann so einfach sein wie ein Trichter, der in ein Rohr fließt, oder so komplex wie ein Plastikbehälter, der an einem computergesteuerten Messgerät befestigt ist. Der Basis-Regenmesser besteht aus zwei langen Glas- oder Kunststoffrohren. Ein Röhrchen hat oben einen Trichter und passt in das Überlaufröhrchen. Die Tube mit Trichter ist in Hundertstel Zoll markiert und von außen ablesbar. Dieser Regenmesser hat normalerweise eine Montagehalterung, damit er an der Seite eines Wohn- oder Lagergebäudes angebracht werden kann.
Ein aufwändigerer Regenmesser besteht aus einem Plastikeimer auf einem computergesteuerten Lesegerät. Diese Messgeräte halten viel mehr Regen und messen oft den Niederschlag über einen längeren Zeitraum. Einige computergestützte Messgeräte verfügen sogar über eine drahtlose Funktion! Die Messwerte werden auf einem kleinen LCD-Gerät angezeigt, das einem Küchentimer ähnelt. Dies bedeutet, dass der Wetterbeobachter nicht nach draußen gehen muss, während es noch nass ist, um zu wissen, wie viel Regen gefallen ist. Diese ausgefallenen Versionen können auch andere Wetterinformationen wie Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Luftdruck aufzeichnen – alle auf der Fernanzeige verfügbar.
Die genaue Messung des Niederschlags ist wichtig, da die Landwirtschaft und andere wetterabhängige Industrien wissen müssen, wie nass es ist. Diese Informationen können einen Einfluss darauf haben, was das Unternehmen erreichen kann. Diese Messungen geben den Wissenschaftlern auch ein besseres Bild vom Klima in einem Gebiet, sei es für einen Tag oder über einen längeren Zeitraum. Genaue Niederschlagsmessungen sind zum Beispiel entscheidend, um den Unterschied zwischen einer „Dürreperiode“ und einer echten Dürre zu bestimmen.
Ein einfacher Regenmesser kann in jedem Haushaltswarengeschäft gekauft werden, manchmal für nur 5 US-Dollar. Die aufwändigeren, computergestützten Messgeräte sind in einigen Geschäften und auch online erhältlich. In Anbetracht all der Dinge, die sie tun, sind sie preislich moderat. Ein kabelloser Regenmesser mit einem sich selbst entleerenden Regeneimer kostet etwa 45 US-Dollar. Die meisten Preise liegen zwischen 30 und 60 US-Dollar, und eine schnelle Internetsuche wird eine Vielzahl von Anbietern und Sorten finden.