Ein registrierter sozialer Vermieter (RSL) ist eine gemeinnützige Organisation des privaten Sektors, die Menschen im Vereinigten Königreich (UK) erschwinglichen Wohnraum zur Verfügung stellt. Diese Organisationen können Wohnungsbaugesellschaften, Trusts, Unternehmen oder Genossenschaften sein. Jeder registrierte Sozialvermieter ist bei einer nicht abteilungsbezogenen öffentlichen Stelle (NDPB) registriert, die die RSL fördert und reguliert. Eine nicht-departementale öffentliche Einrichtung ist eine öffentliche Organisation, die mit relativer Autonomie geführt wird, aber letztendlich der Regierung für ihre Handlungen und Richtlinien rechenschaftspflichtig ist.
In Nordirland ist jeder registrierte soziale Vermieter bei der Northern Ireland Housing Executive registriert, in Schottland bei Communities Scotland, in Wales bei der Welsh Assembly und in England bei den Nachfolgern der Housing Corporation. Im Jahr 2008 wurde die Housing Corporation in zwei separate Gremien aufgeteilt: die Tenant Services Authority (TSA) für die Regulierung und die Homes and Communities Agency (HCA) für die Verwaltung von Finanzierungs- und Sanierungsprojekten. Ein registrierter sozialer Vermieter kann private Mittel aufbringen und Zuschüsse beantragen, um neue Häuser zu bauen, Sanierungsprojekte durchzuführen oder in Aktien zu investieren. Zuschussanträge gehen an ein regionales Büro der Wohnungsbaugesellschaft, wo die Angebote der verschiedenen RSLs gegen die Bedürfnisse der Gemeinde abgewogen werden.
Das britische Parlament gründete 1964 die Housing Corporation, um englische Sozialwohnungsanbieter zu verwalten. Das Unternehmen verwendete hauptsächlich Gelder aus dem Approved Development Program (ADP), um seine Rolle als Hauptgeber von Mitteln für den sozialen Wohnungsbau zu erfüllen. Fast seit seiner Gründung war das Unternehmen für die Entwicklung der meisten neuen Wohnungen und die Zuweisung von Mitteln verantwortlich, um die von den regionalen Wohnungsbehörden festgelegten regionalen Wohnungsstrategien zu erfüllen. Nach dem Wohnungsbaugenossenschaftsgesetz von 1985 war die Wohnungsbaugesellschaft auch verpflichtet, Selbstbaugesellschaften zu fördern. Die Wohnungsgesellschaften haben bezahlte Angestellte, während die Wohnungsverwaltungen in der Regel viele Freiwillige haben, darunter Gemeindemitglieder, Politiker und lokale Organisationen.
Als die Mittelschicht in Großbritannien während der industriellen Revolution expandierte, stieg der Bedarf an neuen Häusern. Zu dieser Zeit entstanden Freiwilligenorganisationen, die zu Wohnungsgenossenschaften wurden, um dem wachsenden Bedarf gerecht zu werden. Noch mehr Kontrolle über den Wohnungsmarkt erhielten Wohnungsbaugesellschaften während der Thatcher-Ära, als viele Gaststätten mit Rabatten verkauft wurden. Der vorherrschende Privatisierungswind förderte auch die Verlagerung der Wohnungsbestände in die Hände privater Wohnungsbaugesellschaften.
Ein registrierter Sozialvermieter ist für fast alle seit Ende der 1980er Jahre in England gebauten Neubauten verantwortlich. Jede Nation hat ihre eigene Dachorganisation, die Hunderte von RSLs vertritt. In Nordirland ist dies die Northern Ireland Federation of Housing Associations (NIFHA), in Wales die Community Housing Cymru (CHC), in Schottland die Scottish Federation of Housing Associations (SFHA) und in England die National Housing Federation ( NHF) vertritt die kleineren Verbände.