Ein Reim ist ein literarischer Begriff, der bedeutet, dass die letzten Laute, die zwei oder mehr Wörter bewirken, gleich oder sehr ähnlich klingen. Reime sind häufig in bestimmten Arten von Gedichten zu sehen, aber auch im normalen Schreiben und Sprechen häufig, ob beabsichtigt oder nicht. Die Platzierung von Reimen in Gedichten erfolgt meistens am Ende von Zeilen, insbesondere wenn die Zeilen einen ähnlichen Metrum oder eine ähnliche Anzahl betonter oder unbetonter Silben haben.
Ein Beispiel für zwei einfache Wörter, die sich reimen, sind „mutig“ und „save“. Weniger intuitiv würde das Wort „autoclave“ jedoch trotz seiner zusätzlichen zwei Silben am Anfang auch als Reim auf „brave“ oder „save“ gelten. Im Gegensatz zu anderen literarischen Begriffen wie Alliteration, bei denen ähnliche Laute am Anfang oder in der Mitte von Wörtern auftreten können, erfordert ein Reim, dass sowohl der Endvokal als auch die Konsonantenkombinationen gleich klingen. Während zum Beispiel „barely“ und „fairly“ ein Reim wären, wären „bare“ und „fairly“ dies nicht, obwohl die Vokale gleich bleiben.
Reime können auch auftreten, wenn zwei oder mehr Wörter zusammen wie ein anderes Wort klingen. So reimt sich beispielsweise das bekannte Sprichwort „Du bist ein Dichter und hast es nicht einmal gewusst“, weil „Dichter“ und „Know it“ dieselben Klänge erzeugen. In diesem Beispiel sind die beiden Reimklänge auch im Takt gleichmäßig verteilt, so dass, wenn die Zeilen anders geschrieben wären, „poet“ und „know it“ beide am Ende einer Zeile erscheinen würden.
Die Technik, gereimte Wörter an das Ende von Zeilen mit ähnlichem Metrum zu setzen, hat den Effekt, dass die Zeilen nicht nur miteinander verbunden werden, sondern ihnen auch eine Art angenehmer liedartiger Klang verliehen wird, wenn sie laut ausgesprochen werden. Dadurch klingt das Gedicht ansprechender und lässt sich auch leichter merken und aufsagen. Die Reime dienen auch als hörbare Markierungen, um dem Zuhörer das Metrum und die Struktur des Gedichts zu signalisieren. Wenn zum Beispiel „Du bist ein Dichter und du hast es nicht einmal gewusst“ stattdessen geschrieben als „Du bist ein Dichter und dir war das nicht einmal bewusst“, wird der Spruch nicht mehr einprägsam oder angenehm anzuhören, und es verliert seine Struktur als Gedicht ganz. Einige Arten von Gedichten, wie Limericks, machen sich diese Tatsache zunutze und verwenden ein ganz bestimmtes Reim- und Metrummuster, um ein albernes oder humorvolles Lied unvergesslich und angenehm zu hören.