Politische Theologie ist ein Teilgebiet der Politischen Philosophie und Theologie, das sich mit dem Nebeneinander von Glaube und Politik beschäftigt. Obwohl sie am meisten mit dem Werk des deutschen Theologen Johann Baptist Metz in Verbindung gebracht wird, lässt sich die Diskussion über Ethik und Moral in der Gesellschaft auf die griechischen Philosophen Platon und Panaetius zurückführen. Platons dreigliedrige Seelentheorie verbindet drei Teile der Seele mit der Organisation der Gesellschaft in drei Klassen. Panaetius und der griechische Historiker Polybios definierten politische Theologie als eine Art Theologie, die den Interessen von Politikern dient und als Leitfaden für eine bestimmte politische Ordnung oder soziale Organisation fungiert.
Im Laufe der Geschichte haben Denker und Theologen immer wieder die Beziehung und Vereinbarkeit von Theologie und politischer Legitimität verglichen, gegenübergestellt und in Frage gestellt. Antworten auf diese Frage und die Erforschung dieser Beziehung sind zum Eckpfeiler der modernen politischen Theologie geworden. Diese Debatte wurde nicht nur von christlichen Theologen behandelt, sondern auch von Denkern wie Nicolai Machiavelli, Jean-Jacques Rousseau, Erik Peterson und Carl Schmitt, dem deutschen Theoretiker, der für seine kompromisslose Unterstützung von Adolf Hitler und den Nazis bekannt ist.
Schmitts Politische Theologie wurde 1922 gedruckt und enthüllte seine Souveränitätstheorie, und er bleibt einer der umstrittensten modernen politischen Philosophen. Schmitt unterscheidet sich wesentlich von anderen politischen Theologen, weil seine Ideen keine Diskussion über Moral und Ethik beinhalten. Stattdessen argumentiert er, dass der Staat mit Integrität existiert, aber in Krisenzeiten die Ordnung in der Gesellschaft fördern und durchsetzen muss. Diese Ansicht wurde zur Rechtfertigung für Nazi-Deutschland und Hitlers Säuberung seiner politischen Gegner.
Die Schriften und Philosophie des deutschen Theologen Johann Baptist Metz haben die stärkste Verbindung zum Konzept der politischen Theologie. Metz‘ Ansichten sind stark mit marxistisch-sozialistischem Denken verbunden und wurzeln in dem Glauben, dass Gott inmitten seiner Schöpfung leidet. Darüber hinaus muss Leiden existieren, um die Menschen an das historische Leiden zu erinnern. Ähnlich wie Marx bezeichnet Metz das Proletariat und die bürgerlichen Klassen innerhalb des Christentums und bietet gleichzeitig eine Kritik des bürgerlichen Christentums in der gleichen Weise, wie der Marxismus/Sozialismus die Bourgeoisie kapitalistischer Gesellschaften kritisiert.
Die politische Theologie von Metz lehrt, dass das Christentum aufgrund seines bürgerlichen Elements an Glaubwürdigkeit verliert. Bürgerliche Mitglieder der Kirche werden wegen ihres Status und ihrer Orthodoxie, ihrer Bräuche und ihres Glaubens hoch geschätzt. Metz befürwortet, dass, weil Religion, Ethik und Politik miteinander verflochten sind, der wahre Eckpfeiler des Christentums die Orthopraxie sein muss. Orthopraxie konzentriert sich auf gerechtes oder ethisches Handeln und Verhalten, das speziell auf soziale, kulturelle, wirtschaftliche und politische Diskurse ausgerichtet ist.