Rhesusaffe, besser bekannt als Rhesusaffe, ist ein tagaktiver Primat, der hauptsächlich in Zentral-, Süd- und Südostasien vorkommt. Der Affe ist braun oder grau gefärbt und besitzt ein rotes oder rosa Gesicht und einen Po. Rhesusaffen sind intelligente Kreaturen und leben im Allgemeinen in Gruppen, die Truppen genannt werden, zusammen, die bis zu 200 Primaten enthalten können. Rhesusaffen, die DNA ähnlich der des Menschen enthalten, wurden in der Forschung verwendet und haben sogar den Menschen in den Weltraum geschlagen.
Normalerweise ist ein männlicher Rhesusaffe größer als ein Weibchen. Im Durchschnitt wiegen Männchen etwa 17 Pfund (etwa 7.7 Kilogramm) bei einer Körperlänge von 21 Zoll (etwa 53 Zentimeter). Weibchen sind durchschnittlich etwa 18.5 Zoll (etwa 47 Zentimeter) lang und bringen etwa 11.5 Pfund (etwa 5.2 Kilogramm) auf die Waage. Sowohl Männchen als auch Weibchen besitzen einen mittelgroßen Schwanz, der etwa 23 Zentimeter lang ist. Ein Rhesusaffe kann mehr als zwei Jahrzehnte leben.
Die Primaten leben in mehreren Ländern, darunter Afghanistan, Indien, China, Pakistan, Thailand, Nepal und Vietnam. Die Affen sind anpassungsfähig und können in verschiedenen Lebensräumen gefunden werden, darunter Grasland, Wälder und Bergregionen. Einige Affen leben sogar in menschlichen Gemeinschaften. Typischerweise werden die Kreaturen in Höhen von Meereshöhe bis etwa 6,561 Fuß (etwa 2,000 Meter) gefunden, aber einige Rhesusaffen wurden in China und Indien in Höhen von bis zu 13,123 Fuß (etwa 4,000 Meter) gefunden. Einige Affen zeigen Widerstandsfähigkeit und leben sogar im schneereichen und kalten Klima in den Bergen Chinas.
Die Nahrung des Rhesusaffen besteht aus Blättern, Samen, Wurzeln, Früchten und Rinde sowie einigen Insekten. Primaten, die in der Nähe menschlicher Gemeinschaften leben, können Gärten überfallen und sogar Mülleimer auf der Suche nach Nahrung durchwühlen. Einige Affen, die in Gefangenschaft leben, können Dinge wie Fruchtkekse oder Marshmallows essen.
Während der Paarungszeit werden die Hinterbeine und das Gesäß des Affen leuchtend rot. Ein weiblicher Rhesusaffen ist etwa 130 bis 190 Tage trächtig und bringt einen einzigen Nachwuchs zur Welt. Bei der Geburt wiegt ein Affe etwa ein Pfund (etwa 450 Gramm).
Aufgrund seiner Ähnlichkeiten mit menschlichen anatomischen und physiologischen Merkmalen wurde der Rhesusaffe in der medizinischen und biologischen Forschung untersucht. Durch das Studium des Primaten haben die Forscher etwas über die verschiedenen menschlichen Blutgruppen erfahren. Ein Element der Blutgruppe eines Individuums, der sogenannte Rhesusfaktor, hat seinen Namen vom Primaten. Darüber hinaus wurde der Affe untersucht, um Pocken- und Polio-Impfstoffe sowie Medikamente zur Behandlung von HIV und AIDS zu entwickeln. Der Rhesusaffe war auch eines der ersten Lebewesen, das ins All geschickt wurde und lebend zurückkehrte.