Ein Rio-Trade ist eine etwas humorvolle Beschreibung bestimmter Handlungen von Unternehmen oder Investoren, die aufgrund der Umstände, die solche Entscheidungen umgeben, wirklich ohne kühle Kalkulationen sind. Üblicherweise entstehen die Handlungen aus der Verzweiflung solcher Unternehmen, wenn sie im Rahmen der Summe ihrer Investitionen mit massiven Verlusten konfrontiert sind. Die Anwendung eines Rio-Geschäfts in diesem Zusammenhang würde für diese Unternehmen bedeuten, einen letzten Versuch zu unternehmen, den Verlust ihrer Investitionen zu korrigieren, indem sie auf bestimmte Arten von Geschäften zurückgreifen, die sie wahrscheinlich nicht in Betracht ziehen würden, wenn ihre Investitionen in Ordnung wären. Ein riskanter Trade zielt normalerweise auf die Hoffnung ab, dass eine Art Wunder geschehen würde und sie ihre verlorenen Investitionen wieder hereinholen würden, wenn sich der Trade als erfolgreich erweisen sollte.
Die meisten Anleger würden nicht über einen Rio-Trade nachdenken, es sei denn, es wäre absolut notwendig, sie waren wirklich verzweifelt, und sie brauchten wirklich eine Pause, die sich als Allheilmittel für ihre derzeitige unangenehme Situation in Bezug auf ihre riesigen Verluste erweisen würde. Ein Beispiel für die Anwendung eines Rio-Trades ist der Fall eines Anlegers, der einen Verlust von mehr als 90 Prozent seiner Investitionen erleidet, sei es durch Fehleinschätzungen seinerseits oder aufgrund anderer Umstände Kontrolle des Einzelnen. Zum Beispiel könnte eine falsche Vorhersage über die Zukunft bestimmter Branchen oder Märkte dazu führen, dass eine Person einen beträchtlichen Geldbetrag in diesen bestimmten Markt oder diese bestimmte Branche investiert. Stellt der Anleger fest, dass die Indikatoren falsch gelesen wurden und die Anlage Verluste erlitten hatte, würde er nach dem schnellsten und einfachsten Weg suchen, um die Verluste auszugleichen, um die Gläubiger in Schach zu halten.
Ein Teil der Bemühungen, die negativen Folgen des Verlustes zu vermeiden, bestünde darin, einen sehr riskanten Handel oder einen Rio-Handel einzugehen, der eine geringe Erfolgsaussicht zu haben scheint. In gewisser Weise ist dies eine Art Alles-oder-Nichts-Handel, weshalb es als Rio-Handel bezeichnet wird. Vermutlich flohen Investoren in der Vergangenheit, wenn sie gescheiterte Investitionen tätigten, in der verzweifelten Suche nach Rio de Janeiro, um jede Belästigung durch Gläubiger zu stoppen, die sicherlich an ihre Türen klopften, um ihr Geld einzutreiben.