Ein Saitenhalter für Violine ist eine Struktur, die als Verankerungsmechanismus für das Ende der Geigensaiten dient, das nicht mit den Stimmwirbeln verbunden ist. Der Saitenhalter sitzt mittig auf der Unterseite der Vorderseite der Geige unter dem Steg und ist mit dem Endblock oder der Unterseite der Geige durch eine Schnur verbunden, die als Tailgut bekannt ist. Geigenspieler achten besonders auf die Saitenhalter ihrer Geigen, denn sie beeinflussen nicht nur die Ästhetik des Instruments, sondern auch den Gesamtklang und das Ansprechverhalten.
Geigenbauer bauen Saitenhalter für Geigen aus verschiedenen Holzarten. Die hierfür am häufigsten verwendeten Holzarten sind Ebenholz, Palisander oder Buchsbaum. Traditionell besteht der Saitenhalter aus dem gleichen Holz wie das Griffbrett und die Wirbel. Dies trägt dazu bei, dass die Geige ausgewogen erscheint und hat einen gewissen Einfluss auf das physikalische Gleichgewicht des Instruments, da jede Holzart eine spezifische Dichte hat. Ein typischer Holz-Saitenhalter wiegt etwa 5 Unzen (15 Gramm), obwohl synthetische Saitenhalter weniger als die Hälfte dieser Menge wiegen können.
Ein Saitenhalter für Violine kann in einem von drei Hauptstilen erscheinen. Der erste ist der englische oder Hill-Typ, der eine dachartige Form hat. Die zweite ist die französische, die abgerundet ist. Der Tulpenstil ist eher wie ein Weinglas geformt.
Falls gewünscht, kann ein Geigenbauer den Saitenhalter einer Geige mit Verzierungen versehen. Zum Beispiel könnte er komplizierte, geschnitzte Details in das Holz des Saitenhalters hinzufügen. Diese dienen lediglich dazu, dem Instrument Schönheit zu verleihen. Die Verzierungen sollen niemals die strukturelle Gesamtintegrität oder Funktion des Saitenhalters beeinträchtigen, noch sollten sie das Gesamtgewicht oder die Balance der Struktur drastisch beeinflussen.
Bei einer spielbaren Geige herrscht Spannung zwischen dem Saitenhalter und den Stimmwirbeln. Ein gut konstruierter Saitenhalter muss dieser Spannung standhalten, egal ob der Saitenhalter verziert ist. Aus diesem Grund verwenden Hersteller für diesen Teil der Geige härtere, dichtere Hölzer wie Ebenholz.
Durch Unterschiede im verwendeten Holz und subtile Modifikationen im Design hat jede Geige ihr eigenes charakteristisches Gewicht und ihre eigene Klangfarbe. Ein Saitenhalter für Violine sollte idealerweise auf die Eigenschaften der Geige abgestimmt sein, an der er befestigt wird. Wenn ein Geigenbauer dies richtig macht, hat die Geige eine größere Wärme und Reaktionsfähigkeit. Es sollte auch wenige, wenn überhaupt, Wolfsnoten geben, die erzeugt werden, wenn die gespielte Note der Resonanzfrequenz des Instruments entspricht.
Wenn ein Hersteller einen Saitenhalter herstellt, achtet er auf die Länge des Saitenhalters, die Position der Saiten- und Saitenhalterlöcher und die Wölbung des Saitenhalters. All diese Faktoren, wie die Dichte des Saitenhalterholzes, wirken sich auf die Funktion des Saitenhalters und darauf aus, wie die Geige klingt und reagiert. Ein guter Saitenhalter sollte ungefähr dem Bogen des Stegs entsprechen und die Saiten sollten sich nicht nach innen verjüngen. Geigen mit einem kürzeren Abstand zwischen Steg und Geigenende benötigen einen kleineren Saitenhalter, während Geigen mit einem großen Abstand zwischen Steg und Geigenende genau umgekehrt sind.
Theoretisch gibt es einen idealen Abstand für die Afterlänge, die Saitenlänge zwischen Saitenhalter und Steg. Dies ist 1/6 der Spiellänge der Saite. Die Stimmung der Nachlänge sollte zwei Oktaven und eine Quinte über der offenen Note der Spiellänge liegen. Zum Beispiel sollte die Nachlänge der G-Saite D sein.
Einige Geigenbauer setzen Feinstimmer auf Geigen-Saitenhalter ein. Feinstimmer werden aufgrund der zusätzlichen Masse normalerweise nur auf der E-Saite platziert. Diese Feinstimmer ermöglichen es den Spielern, die Saitentonhöhe anzupassen, die durch den größeren Stimmwirbel schwer zu erreichen wären.