Ein Schlafapnoe-Mundschutz ist ein Kunststoffgerät, das, wenn es nachts im Mund einer Person getragen wird, dem Schläfer beim Atmen hilft. Apnoe ist ein Zustand, bei dem innere Teile der Nase und des Mundes gegen den Rachen drücken und die Atmung verhindern. Diese Schutzvorrichtungen werden normalerweise von Zahnärzten hergestellt, um den Mund der Person mit der Erkrankung abzustimmen.
Apnoe tritt typischerweise nachts auf, während der Betroffene liegt. Die Obstruktion des Luftdurchgangs kann je nach Schwere der Erkrankung teilweise oder vollständig sein. Diejenigen, die an dieser Erkrankung leiden, sind in der Regel übergewichtig, älter oder haben kurze Hälse.
Eine teilweise Behinderung des Luftstroms kann durch das laute Schnarchgeräusch erkannt werden. Dies geschieht zum Teil, weil sich die Muskeln von Mund und Nase entspannen, was den Luftdurchtritt erschwert. Während der Körper sich bemüht, durch die kleine Öffnung im hinteren Teil des Mundes Luft in die Lunge zu bringen, vibrieren die weiche Zunge und die Zunge gegen den Rachen.
Personen mit Schlafapnoe können nachts viel wach werden oder das Gefühl haben, nicht gut geschlafen zu haben. Wenn der Körper spürt, dass er nicht genügend Luft in die Lunge aufnimmt, weckt er den Schlafenden auf, sodass sich die Mund- und Nasenmuskulatur anspannt und die Kehle öffnet. Dies kann dazu führen, dass die Person vollständig aufwacht oder zu einem leichteren Schlafzustand zurückkehrt, in dem der Körper einen reduzierten Ruhegrad erfährt.
Die anfänglichen Behandlungen von Apnoe beinhalten typischerweise Maschinen, die Maschinen mit kontinuierlichem positivem Luftdruck (CPAP) erzeugen. Dazu gehören ein Gerät zur Atemunterstützung, eine Maske und ein Schlauch, der nachts in den Mund des Trägers passt. Viele Patienten verwenden diese aufgrund des lauten Geräuschs, das von der Maschine erzeugt wird, und der Beschwerden, die durch die Gesichtsmaske und den Atemschlauch verursacht werden, nicht konsequent. Ein Schlafapnoe-Mundschutz ist eine Alternative zu CPAP-Geräten, und einige Patienten finden ihn einfacher zu verwenden und hilfreicher bei der Korrektur von Atemproblemen.
Ein Schlafapnoe-Mundschutz kann auch als Schnarchschutz bezeichnet werden. Es gibt viele Arten von Schutzvorrichtungen, und einige sind spezifisch für das Unternehmen, das sie herstellt. Ein Patient sollte zusammen mit seinem Zahnarzt entscheiden, welches Produkt er am besten kauft.
Die meisten Mundschutze werden in zwei Kategorien eingeteilt: Festbacken und verstellbar. Schnarchschützer mit festem Kiefer behalten eine Position des Vorwärtsvorsprungs für den Unterkiefer bei. Sie bewegen die Kiefermuskulatur zwischen drei und fünf Millimeter vom Rachen weg, was oft ausreicht, um dem Patienten nachts ein leichtes Atmen zu ermöglichen.
Von den oberen und unteren Zähnen des Patienten kann ein Abguss oder eine Form angefertigt und an ein Labor geschickt werden, wo der festsitzende Kieferschutz hergestellt wird. Patienten werden auch oft gebeten, in eine Wachsform zu beißen, um eine Bissregistrierung zu erstellen. Dies geschieht bei bequem nach vorne gestrecktem Unterkiefer. Dann wird ein einteiliger Mundschutz hergestellt, der während des Schlafens eine offene Position im Hals des Patienten wiederherstellt, um zu verhindern, dass der Kiefer nach hinten rutscht und die Atemwege blockiert.
Verstellbare Schnarchschutze beginnen oft mit dem Kiefer an der gleichen Stelle wie die Geräte mit festem Kiefer. Sie können jedoch im Laufe der Zeit modifiziert werden, um das Vorrücken des Unterkiefers zu erhöhen, wenn diese Muskeln lernen, sich zu entspannen und zu dehnen. Dies wird im Allgemeinen dadurch erreicht, dass die Vorrichtung in zwei Teile zusammengebaut wird, die in den oberen und unteren Teil des Mundes passen. Diese beiden Teile werden dann über bewegliche Drähte oder Kunststoffbänder verbunden. Diese Art von Schutz hat den zusätzlichen Vorteil, dass die Atmungsfähigkeit eines Patienten über einen längeren Zeitraum drastisch verbessert wird.
Im Allgemeinen sollte Schlafapnoe von einem ausgebildeten Arzt diagnostiziert werden. Selbstdiagnosen sind oft irreführend, da Schnarchen und häufiges nächtliches Aufwachen Symptome anderer Erkrankungen sein können. Es kann gefährlich sein, ohne Anweisung und Hilfe eines Zahnarztes über das Internet einen Schlafapnoe-Mundschutz zu kaufen. Diese Geräte funktionieren typischerweise am besten, wenn sie an den spezifischen Mund des Trägers angepasst werden.