Schlammflecken sind eines der wenigen Insekten, die ihre Eier in Schlammnester legen. Je nach Art können die Nester wie kleine Lehmhügel oder zerklüftete Rohre aussehen. Im Gegensatz zu Papierwespen sind Schlammflecken Einzelgänger; auch sind sie im Gegensatz zu vielen stechenden Insekten selten schädlich für den Menschen. Nur wenn sie durch die Handhabung gründlich provoziert werden, stechen sie einen Menschen.
Sie verwenden ihre Stacheln jedoch bei Spinnen. Es sind hauptsächlich gelähmte Spinnen, die zu Dutzenden in jeder Kammer zusammengedrängt sind, und bevölkern ihre Nester, um die Larven zu füttern. Nachdem sie eine der Zellen mit Nahrung gefüllt hat, legt die Schlammspritze ihr Ei ab und verschließt den Durchgang. Ihre Arbeit mit diesem Abschnitt ist getan, und sie geht zum Sammeln von Essen für die nächste über. Während es der weibliche Schlammfleck ist, der das Nest baut, hilft bei einigen Arten das Männchen beim Sammeln von Spinnen und kann auch als Wächter dienen, um zu verhindern, dass Raubtiere die Vorräte stehlen.
Die Bezeichnung Schlammfleck umfasst mehrere Wespenarten. Der blaue Schlammfleck und der schwarzgelbe Schlammfleck, beide mit nadeldünnen Taillen, gehören zur Familie der Sphecidae und sind mit den Baggerwespen verwandt. Die Nester, die der schwarz-gelbe Schlammfleck baut, sind Ansammlungen von Röhren, die zu einer unregelmäßigen Kugelform von der Größe eines kleinen Apfels zusammengesetzt sind. Der blaue Schlammfleck verwendet oft verlassene Nester der anderen Schlammflecken, anstatt seine eigenen zu bauen. Es hat eine ausgeprägte Vorliebe für Schwarze Witwenspinnen, insbesondere für junge. Der Orgelpfeifen-Schlammdauber, dessen Name von den unterschiedlich langen Röhren stammt, die sein Nest bilden, gehört zur Familie der Crabronidae, die früher als Unterfamilie der Sphecidae galt.
Die Methoden des Nestbaus variieren zwischen den Sorten von Schlammflecken. Die Orgelpfeifen-Schlammdauber findet andernorts Schlamm und trägt ihn in ihren Mandibeln zum Nistplatz, wo sie ihn zu Tunneln formt. Mehrere Weibchen können Rohre im selben Cluster bauen, der normalerweise aus 5 bis 7 Rohren besteht. Der schwarz-gelbe Schlammfleck verwendet die gleiche Technik. Der blaue Schlammfleck trägt jedoch Wassertröpfchen an die Stelle und vermischt sie dort mit Schmutz. Wenn es ein Nest wiederverwendet, verwendet der blaue Schlammfleck Wasser, um Reparaturen durchzuführen. Schlammschmierer können schnell arbeiten und ein Nest mit vielen Nachkommen innerhalb eines Tages fertigstellen. Während sich die Schlammschmierer aufbauen, vibrieren oder summen ihre Körper, ein Verhalten, das dazu beitragen kann, den Schlamm zu verteilen. Wenn das Nest aufgestellt ist, tragen Schlammtupfer eine letzte Schlammschicht auf, die die Struktur glättet und stabilisiert. Nach 9 Monaten im Nest tauchen neue Schlammflecken auf. Ein paar Tage lang sind sie frei, trinken Nektar und erkunden das Leben außerhalb des Schlammtunnels. Dann beginnt der Zyklus von neuem, während sich das Weibchen paart, jagt und baut.
Obwohl Schlammschmierer außer Spinnen nicht aggressiv sind, kann das Vorhandensein ihrer Nester Schwierigkeiten bereiten. Die schmalen Eingänge von Fledermaushäusern und einigen Vogelhäusern können unpassierbar werden, wenn sich ein Lehmputzer entschieden hat, dort zu bauen. Schlammschmierer bauen manchmal Nester in den kleinen Räumen von Flugzeugen, die helfen, den Luftdruck zu bestimmen, und diese können die Messwerte gefährlich stören.