Unrechtmäßiger Tod ist eine zivilrechtliche Anklage, bei der der persönliche Vertreter oder die nächsten Angehörigen des Verstorbenen eine Klage gegen eine Partei erheben können, die möglicherweise zum Tod des Verstorbenen beigetragen hat. Es gibt mehrere berühmte Fälle von unrechtmäßigem Tod – der berühmteste ist der Zivilprozess von OJ Simpson um den Tod von Ronald Goldman aus dem Jahr 1997, der stattfand, nachdem er von seinem Mord freigesprochen wurde. Es gibt jedoch andere bemerkenswerte Fälle von unrechtmäßigen Todesfällen, darunter der Fall Melinda Ducket, der Fall Brynn Hartman und der Fall Ford Pinto.
Im OJ Simpson-Fall wegen unrechtmäßigen Todes, der von Ronald Goldmans Familie vorgelegt wurde, wurde Simpson für den vorsätzlichen und unrechtmäßigen Tod von Ronald Goldman haftbar gemacht. Obwohl Simpson bereits vom Mord an Goldman freigesprochen wurde – weil die Beweislast einfach ein „Überwiegen der Beweise“ in einem Zivilprozess ist, im Gegensatz zum Standard „begründeter Zweifel“ in Strafprozessen – war es einfacher, Simpsons Haftung nachzuweisen, als es war Schuld im Strafprozess zu begründen. Darüber hinaus haben Simpsons Anwälte die Beweise seiner DNA am Tatort und eine Parade von Zeugen, die ihn in Goldmans Tod verwickelt hatten, schlecht widerlegt. Am Ende urteilte die Jury einstimmig zu Gunsten von Goldman und forderte Simpson auf, mehr als 20 Millionen US-Dollar (USD) an Goldmans Familie zu zahlen.
Nachdem Melinda Duckett in der Fernsehshow der ehemaligen Staatsanwältin Nancy Grace aufgetreten war und aggressiven Fragen ausgesetzt war, die darauf hindeuteten, dass sie ihr eigenes Kind ermordet hatte, beging Melinda Duckett Selbstmord. Die Eltern von Duckett reichten daraufhin eine Klage gegen Grace ein. Die Klage behauptete, dass Graces Andeutung, dass Duckett für den Tod ihres Kindes verantwortlich sei, emotionalen Stress verursachte, der zu ihrem Selbstmord führte. Der Fall wurde 2010 mit der Einrichtung einer Stiftung in Höhe von 200,000 US-Dollar (USD) beigelegt, die dem Kind gewidmet war, das nie gefunden wurde.
1998 machte Brynn Hartman Schlagzeilen, als sie ihren Ehemann, den Komiker Phil Hartman, erschoss und sich dann das Leben nahm. Brynns Bruder verklagte daraufhin Pfizer Pharmeceuticals, Hersteller des Antidepressivums Zoloft®:, das Brynn zu dieser Zeit regelmäßig einnahm. In dem Fall wurde behauptet, dass die Droge Hartman in den Wahnsinn trieb, was dazu führte, dass sie den Mord/Selbstmord beging. Wie viele andere Fälle von unrechtmäßigem Tod wurde dieser außergerichtlich für einen nicht genannten Betrag beigelegt.
Als die Ford Motor Company Millionen von Pinto-Automobilen produzierte, die einen Tankdefekt aufwiesen, der zu einem erhöhten Explosionsrisiko führte, wurden mehrere Fälle von unrechtmäßigem Tod gegen sie eingeleitet. Das entscheidende Beweisstück war ein Memo, das Ford-Führungskräfte beschuldigte, einem Menschenleben einen Wert von 200,000 USD (USD) beizumessen. Am Ende mussten sie Millionen von Dollar Schadenersatz an die Familien der Verstorbenen zahlen.