Ein Schuldtitel ist jede Art von dokumentierter finanzieller Verpflichtung, die eine Schuld beschreibt, die vom Emittenten des Dokuments übernommen wird. Im Wesentlichen verpflichtet das Instrument den Emittenten, die Schuld gemäß den zwischen Käufer und Verkäufer vereinbarten Bedingungen zu erstatten. Einige Beispiele für Schuldtitel sind Unternehmens- und Kommunalanleihen, Commercial Papers, Schatzwechsel und Einlagenzertifikate.
Einer der Vorteile des Schuldtitels besteht darin, dass das Dokument eine effektive Übertragung des Schuldeigentums ermöglicht. Es ist üblich, dass Gläubiger Schuldverschreibungen handeln, um Einnahmen zu erzielen und die Liquidität auf einem höheren Niveau zu halten. Das Endergebnis ist, dass es Kreditgebern möglich ist, die von den Anlegern gesammelten Gelder zu verwenden, während sie diese Investitionen dennoch schützen und in der Lage sind, Zinszahlungen zu leisten und schließlich auch das Prinzip der Schulden zurückzuzahlen.
Ein Einlagenzertifikat ist ein gängiges Schuldinstrument, das von einem Anleger gekauft wird. CDs gelten als risikoarme Investition und ermöglichen dem Anleger, über einen bestimmten Zeitraum eine bescheidene Rendite auf das Guthaben auf dem Konto zu erzielen. Während sich die Gelder im Besitz der Bank befinden, wird der Wert der Einlagen für den Handel mit Schulden verwendet und ermöglicht der Bank, liquide zu bleiben. Dadurch kann die Bank diese Mittel nutzen, um zu wachsen und den Bankkunden dennoch eine vollständige Abdeckung und ein breites Spektrum an Dienstleistungen anzubieten.
Ebenso sind Anleihen ein Beispiel für Schuldtitel, die für den Käufer eine bescheidene, aber verlässliche Rendite erwirtschaften. Die Anleiheemission kann so strukturiert sein, dass der Nennwert oder der Kaufbetrag zuzüglich Zinsen zu einem vereinbarten zukünftigen Zeitpunkt zurückgezahlt wird. Einige Anleihen geben während der Laufzeit der Anleihe auch regelmäßige Zinszahlungen aus. Während dieser Zeit erzielt der Käufer eine Rendite und hat die volle Gewissheit, dass sich auch die anfängliche Investition am Ende wieder amortisiert. In der Zwischenzeit steht es dem Emittenten der Anleihe frei, die Schuldtitel zu handeln, um die Möglichkeit zur Nutzung des Schuldtitels zu maximieren.
Ein Commercial Paper ist ein drittes Beispiel für ein solches Instrument. Commercial Papers sind Dokumente wie Schuldscheindarlehen, die als Dokumentation für kurzfristige Kredite dienen sollen. Das Commercial Paper hilft dabei, die Art des Darlehens zu definieren und kann Informationen wie das Fälligkeitsdatum der Schuldverschreibung enthalten. Jeder, der einen Schuldschein besitzt, kann den aktiven Schuldschein an einen anderen Rechtsträger handeln, ohne die Verpflichtung des Schuldscheinempfängers zur Rückzahlung der ausstehenden Schuld zu beeinträchtigen.
Es gibt andere Formen des Schuldtitels, die heute gebräuchlich sind, wie Hypotheken und Leasingverträge.