Japan ist berühmt für seine farbenfrohe, einzigartige Küche. Takuan, oder eine traditionelle japanische Gurke, ist ein beliebter Leckerbissen für viele Menschen in Japan und im Ausland. Auch als Takuan-Zuke oder Takuwan bekannt, wird es aus einem speziell behandelten Rettich hergestellt und oft am Ende einer Mahlzeit serviert.
Takuan ist in Japan ein sehr beliebtes Essen. Im Gegensatz zur traditionellen Gurke, die beim westlichen Beizen verwendet wird, wird Takuan aus dem Daikon-Rettich hergestellt. Takuan ist nicht nur ein aromatischer Leckerbissen, sondern soll auch den Verdauungsprozess nach einer Mahlzeit unterstützen. Die meisten typisch japanischen Gerichte verlangen nach eingelegtem Gemüse. Der Geschmack dieser Gurken gilt als würzig und scharf mit einer knackigen Textur.
Um Takuwan herzustellen, wird ein Daikon-Rettich zwei Wochen lang dem Sonnenlicht ausgesetzt. Normalerweise wird der Rettich kopfüber aufgehängt, der Prozess dauert, bis der Rettich flexibel wird. Der Rettich wird dann in einen Beiztopf gelegt und in eine Mischung verschiedener Zutaten getaucht. Traditionelle Zutaten sind Essig, Salz und Reiskleie oder Nuka. Die Beizmischung kann jedoch mit fast allem aromatisiert werden, einschließlich beliebter Sorten wie Kombu, Daikon Greens, Zucker, getrockneter Kakischale oder Chilischote.
Der langwierige Vorgang wird fortgesetzt, indem ein Gewicht auf den Topf gelegt wird, um ihn fest verschlossen zu halten. Wenn kein Topf verfügbar ist, können andere Behälter, wie z. B. ein Fass, verwendet werden. Der Rettich legt sich dann mehrere Monate in der Mischung. Einige Köche entscheiden sich dafür, das Produkt nach nur einem Monat für einen leichteren Geschmack zu entfernen. Während vollständiges Takuan normalerweise eine gelbe Farbe hat, ist dies oft auf einen Lebensmittelfarbstoffzusatz zurückzuführen.
Eingelegte Radieschen sind für die Japaner so wichtig, dass viele Leute sie zu Hause machen. Pickles werden normalerweise im Herbst hergestellt, um während der Wintermonate verzehrt zu werden. Die Leckereien sind nach einem berühmten Zen-buddhistischen Priester benannt, der sie in Japan eingeführt hat. Ernährungsphysiologisch sind die Gurken eine gute Quelle für B-Vitamine sowie hilfreiche Laktobazillen.
Takuwan kann als besonderes Gericht zusammen mit anderen japanischen Gurken oder Tsukemono serviert werden. Begleitendes Tsukemono kann eingelegte Rübe, Chinakohl, Gurke und Pflaume oder Umeboshi sein. Diese Mahlzeit kann mit Reis vervollständigt werden. Tsukemono kann auch als Beilage, Garnitur oder als Teil der japanischen Teezeremonie dienen.
Südkorea ist ein weiterer Ort, an dem der eingelegte Rettich beliebt ist. Hier wird es Danmuji genannt. Bei südkoreanischen Gerichten wie Jajangmyeon, einer Mischung aus Nudeln, Sojabohnenpaste, Fleisch und Gemüse, wird der Rettich oft als Füllung oder Beilage verwendet.