Wildfilets sind Teilstücke aus Hirschfleisch. Diese Fleischportionen sind in verschiedenen Regionen der Welt etwas unterschiedlich bekannt. Der Begriff „Wild“ gilt für Hirschfleisch, egal ob es aufgezogen oder gezüchtet wird.
In der Vergangenheit bezeichnete Wildbret ein breiteres Spektrum an Wildfleisch. Im einundzwanzigsten Jahrhundert wird es gewöhnlich nur für Fleisch aus der Familie der Tiere verwendet, die mit der Familie der Hirsche oder Cervidae verwandt sind. In Nordamerika trifft dies auf den gemeinen Wildhirsch zu. In einigen Regionen Afrikas kann auch das Fleisch bestimmter Antilopenarten als Wild angesehen werden.
In vielen Gegenden der Welt sind Rind- und Schweinefleisch das dominierende Steakfleisch. Wildfilets stellen eine Alternative zu Filets aus dem Fleisch gängiger Nutztiere dar. Die Verwendung von Fleischfilets oder Steaks ist in der Küche Großbritanniens und anderer Teile Europas sowie in Kanada, Amerika und anderen englischsprachigen Ländern im Westen äußerst beliebt. Hier werden Rehfilets oft als zweitrangige Fleischgerichte angesehen.
Die Einzigartigkeit der Wildfiletrezepte in vielen Ländern hängt damit zusammen, dass in Nordamerika und anderswo Hirsche häufiger gejagt als gezüchtet werden. Massive Wildwildpopulationen in den Vereinigten Staaten versorgen die ländliche Bevölkerung mit kostengünstigem Fleisch. Wildfilets sind eine Hauptverwendung für wild gefangene Hirsche.
Während Hirschfiletstücke oft von der Seite oder der Hinterkeule des Hirsches genommen werden, können andere Stücke auch zu dünnen Fleischstreifen oder Steaks verarbeitet werden. Wie andere Steaks können auch Wildfilets selten oder gut gegart genossen werden. Lebensmittelexperten empfehlen, Wild zu kochen, bis es durchgebraten ist, genauso wie andere Fleischsorten sicherer zu essen sind, wenn sie richtig gekocht werden, um Bakterien abzutöten.
Im Allgemeinen kann ein Wildfilet zäher als Rindfleisch und schwieriger zu kochen sein. Der Reiz von Wildbret besteht darin, dass Filets dieses Fleisches normalerweise magerer sind als Rind- oder Schweinefleischalternativen. Umso wichtiger ist es, das Fleisch schonend zu behandeln und zu versuchen, seine Zähigkeit oder Trockenheit in den Griff zu bekommen.
Um die Präsentation von Hirschfilet schmackhafter zu machen, verwenden viele Köche gängige Gewürze oder Beilagen. Einige beliebte Gewürze für Wildbretstücke sind Salz, Pfeffer, Salbei, Thymian und Kreuzkümmel. Olivenöl oder Essig können verwendet werden, um das Gericht weicher zu machen oder anderweitig zu verbessern. In einigen Küchen der Welt kann Wild auch mit Rotweinsauce zubereitet werden.