Ein Testziel ist ein gedrucktes oder geschnitztes Muster, das verwendet wird, um die Genauigkeit eines optischen oder elektrooptischen Geräts zu bestimmen. Viele wissenschaftliche Instrumente und Verbraucherinstrumente basieren auf Optiken; Geräte wie Kameras, Mikroskope, Spektrometer und Belichtungsmesser sind auf Linsen angewiesen, die sorgfältig kalibriert werden müssen. Testziele werden verwendet, um sicherzustellen, dass solche Geräte wie beabsichtigt funktionieren, indem ihre optischen Auflösungen getestet werden. Sie werden verwendet, um die Zuverlässigkeit von Geräten vor dem normalen Gebrauch zu gewährleisten. Ohne Testziele gäbe es keine vernünftige Möglichkeit festzustellen, ob die optischen Sensoren in Geräten im Laufe der Zeit degenerieren.
Ein einfacher Weg, um über ein Testziel nachzudenken, besteht darin, es mit einer herkömmlichen Augenuntersuchung zu vergleichen. Das Ziel selbst enthält Muster in einer bestimmten Auflösung; wie ein Patient, der eine Sehtafel mit immer kleineren Buchstaben liest, muss das zu testende optische Gerät das Muster auf dem Testziel korrekt scannen und die Grenzen zwischen einem Muster und dem nächsten bestimmen. Sobald das optische Gerät den Trennpunkt zwischen den Mustern nicht mehr genau bestimmen kann, hat es seine „Auflösungsgrenze“ erreicht. Wenn die Auflösungsgrenze die angegebene Auflösungsgrenze für das Gerät erreicht oder überschreitet, wird davon ausgegangen, dass das Gerät ordnungsgemäß funktioniert.
Um die Auflösung eines optischen Geräts mit einem Testziel korrekt zu testen, muss das Ziel selbst eine höhere Auflösung aufweisen, als das Gerät lesen kann. Wenn Sie einen Grenzwert festlegen, der höher ist, als das Gerät erreichen kann, können Sie feststellen, ob es die Erwartungen an eine genaue Wahrnehmung erfüllt oder übertrifft. Durch den Versuch, das Gerät zu zwingen, eine Auflösung zu lesen, die es nicht erkennen kann, kann ein Benutzer feststellen, ob das Gerät richtig kalibriert ist. Testziele werden in Werkseinstellungen verwendet, um sicherzustellen, dass neue Geräte die Qualitätskontrollstandards erfüllen, aber sie werden auch von denen verwendet, die regelmäßig auf optische Instrumente angewiesen sind, um sie in gutem Zustand zu halten.
Ein Testziel kann in verschiedenen Formaten vorliegen. Einige sind auf Papier gedruckt, andere auf Glas, Quarz oder weißem Opal. Die Muster selbst gibt es auch in verschiedenen Arten; Multi-Bar-Muster und Sternmuster gehören zu den gebräuchlichen Layouts. Jeder Mustertyp hat typischerweise eine spezifische Verwendung. Beispielsweise werden Fünf-Balken-Mikroskopiemuster hauptsächlich verwendet, um das Ausgabebild von Kameras und Objektiven zu bestimmen.