Ein Tierfriedhof ist ein Friedhof, auf dem Tiere bestattet werden. Die Dienstleistungen auf einem Tierfriedhof variieren, wobei einige mit Einrichtungen für Menschen verglichen werden, während andere etwas weniger aufwendig und vielfältig sind. Einer der berühmtesten Tierfriedhöfe der Welt ist der Bubbling Well Pet Memorial Park in Napa, Kalifornien, der Errol Morris zu seinem berühmten Film Gates of Heaven inspirierte.
Wie ein menschlicher Friedhof ist ein Tierfriedhof ein ausgewiesener Ort für die Bestattung von Tieren, oft mit Schwerpunkt auf Katzen und Hunden, obwohl sich die Dienste auch auf andere Tiere erstrecken können. Viele Menschen haben das Gefühl, dass ihre Haustiere Familienmitglieder sind, und sie möchten ihre Haustiere mit dem gleichen Respekt behandeln, den sie ihren verstorbenen menschlichen Angehörigen entgegenbringen würden, indem sie ihnen Bestattungen, Gräber und Grabsteine zur Verfügung stellen, um sie zu erinnern.
Ein typischer Tierfriedhof bietet Bestattungen in einer Vielzahl von Parzellen an und beauftragt oft eine Firma mit der Anfertigung von Grabmarkierungen, die von Plaketten bis hin zu Grabsteinen reichen. Viele Tierfriedhöfe bieten auch eine Einäscherung an, bei der Cremains auf dem Friedhof verstreut oder begraben oder an den Besitzer des Haustiers zurückgegeben werden. Technologien wie die Gewebeverdauung stehen auch auf Tierfriedhöfen zur Verfügung, und einige bieten Optionen wie Gruppenbestattung oder natürliche Bestattung.
In vielen Regionen verhindern strenge Gesetze, dass Haustiere und Menschen gemeinsam beerdigt werden. Ein Tierfriedhof ist eine Möglichkeit, dieses Problem für Tierbesitzer zu umgehen, die sich Sorgen darüber machen, wie ihre Tiere nach dem Tod behandelt werden. In einigen Fällen grenzt ein Tierfriedhof an einen ausgewiesenen Menschenfriedhof für Besitzer, die in der Nähe ihrer Haustiere begraben werden möchten, und dieselbe Firma kann beide Einrichtungen verwalten.
Die Preise für Dienstleistungen auf einem Tierfriedhof variieren. Viele Einrichtungen stellen der Öffentlichkeit ausführliche Broschüren zur Verfügung, und auch Veterinärämter haben in der Regel Informationen über regionale Tierfriedhöfe. Einige Tierärzte bieten Tierhaltern, die ihre Tiere nach dem Tod nicht mehr behandeln möchten, an, Leichen zur Abholung bereitzuhalten.
Generell gilt, dass für Katzen und Hunde eine Reihe von Dienstleistungen zu unterschiedlichen Preisen von bescheiden bis extravagant angeboten werden. Bei größeren Tieren wie Nutztieren kann ein persönliches Gespräch mit dem Verwalter des Tierfriedhofs erforderlich sein, da Heimpferde und -rinder für das Friedhofspersonal eine schwierige Logistik darstellen.