Grausame und ungewöhnliche Bestrafung ist eine Strafe, die angesichts des Verbrechens entweder übertrieben oder angesichts der Standards der Gesellschaft grausam ist. Der Standard dafür, was eine Bestrafung grausam und ungewöhnlich macht, hat sich erheblich weiterentwickelt und entwickelt sich weiter, da sich soziale Normen und Moral ändern. Personen, die zu dieser Art von Strafe verurteilt oder verurteilt wurden, können Berufung einlegen, weil sie im Rechtssystem nicht fair behandelt wurden. Berufungen, die das höchste Gericht des Landes erreichen, können neue Präzedenzfälle schaffen, die die Herangehensweise an die Verurteilung in der Zukunft prägen werden.
Das Konzept, grausame und ungewöhnliche Bestrafungen zu verbieten, ist in der 1689 verfassten englischen Bill of Rights zu finden. Diese Idee wurde von vielen englischen Kolonien übernommen und ist in der Verfassung der Vereinigten Staaten im XNUMX. Zusatzartikel sowie in Chartas verankert von den Vereinten Nationen und der Europäischen Union. Die weit verbreitete Annahme einer Rechtssprache, die ausdrücklich grausame und ungewöhnliche Strafen verbietet, zeigt, dass viele Menschen und ihre Regierungen glauben, dass unangemessene Strafpraktiken die Menschenrechte und den guten Anstand verletzen.
Folter ist eine grausame und ungewöhnliche Bestrafung. Ebenso können Strafen, die als barbarisch oder erniedrigend gelten, wie Stocken oder Teer und Federn, als grausam und ungewöhnlich gelten. Die Todesstrafe ist ein umstrittenes Thema, wobei einige Länder der Meinung sind, dass sie unmenschlich ist, während andere dies nicht tun, aber es besteht allgemein Einigkeit darüber, dass extreme Formen der Hinrichtung wie Verbrennen auf dem Scheiterhaufen, Steinigung und Kreuzigung grausam und ungewöhnlich sind. Es gibt auch Streit darüber, welche Arten von Fällen die Todesstrafe verdienen; Einige Länder exekutieren beispielsweise Menschen wegen Drogendelikten oder Vergewaltigung, während andere die Todesstrafe auf Mord beschränken.
Körperlicher Missbrauch ist nicht notwendig, um den Standard grausamer und ungewöhnlicher Bestrafung zu erfüllen. Als Form gelten psychische Misshandlungen von Gefangenen sowie Urteile, die im Hinblick auf die begangene Straftat unangemessen sind. Eine Person, die zum Beispiel wegen des Diebstahls einer Orangenkiste zu lebenslanger Haft verurteilt wird, kann argumentieren, dass dies eine grausame und ungewöhnliche Strafe ist, und eine Änderung der Strafe beantragen.
Mit dem Wandel der sozialen Standards ändert sich auch die Definition von grausamer und ungewöhnlicher Bestrafung. Früher zum Beispiel behandelten viele Nationen Jugendliche in den Augen des Gesetzes wie Erwachsene. Heute gelten Handlungen wie die Hinrichtung von 16-Jährigen als grausam und ungewöhnlich. Ebenso waren Praktiken wie das Abschneiden von Händen und Ohren oder das Brandmarken von Menschen als Strafe für Diebstahl früher akzeptabel, und dies ist an den meisten Orten nicht mehr der Fall.