Ein Täter ist eine Person, die eine unerlaubte Handlung begeht. Eine unerlaubte Handlung ist ein juristischer Begriff, der verwendet wird, um ein zivilrechtliches Unrecht zu beschreiben. Dies bedeutet, dass ein Täter eine Handlung begeht, die eine gesetzliche Pflicht verletzt, und er wird für diese Handlung verklagt.
In den Vereinigten Staaten gibt es ein Strafgerichtssystem und ein Zivilgerichtssystem. Wenn eine Person eine im Strafgesetzbuch festgelegte Straftat begeht, wird sie vor einem Strafgericht verfolgt und muss mit strafrechtlichen Sanktionen rechnen. Nur ein Bundes- oder Staatsanwalt kann eine Person einer Straftat anklagen oder jemanden vor einem Strafgericht verfolgen.
Das Zivilgericht hingegen ermöglicht es den Bürgern, Streitigkeiten untereinander beizulegen. Innerhalb der Vereinigten Staaten schulden die Menschen einander eine gewisse Sorgfaltspflicht. Im Rahmen dieser Pflicht ist es einer Person nicht gestattet, vorsätzlich oder fahrlässig jemand anderem oder fremdem Eigentum Schaden zuzufügen.
Verletzt eine Person ihre Sorgfaltspflicht, verletzt sie einen anderen oder beschädigt fremdes Eigentum, ist er ein Täter. Die vorsätzliche oder fahrlässige Handlung, die den Schaden verursacht hat, ist die unerlaubte Handlung, die er begangen hat. Das Opfer der vorsätzlichen oder fahrlässigen Handlung kann ihn zivilgerichtlich verklagen.
Die möglichen Strafen für die Begehung einer unerlaubten Handlung unterscheiden sich von strafrechtlichen Sanktionen. Wenn eine Person vor einem Zivilgericht verklagt wird, kann sie oder sie zur Zahlung einer Geldstrafe, genannt Schadensersatz, gezwungen werden. Er kann nicht ins Gefängnis gebracht oder anderen strafrechtlichen Sanktionen unterworfen werden, es sei denn, er wird auch vor einem Strafgericht verfolgt.
Ein Täter, der für schuldig befunden wird, muss möglicherweise tatsächlich Schadensersatz zahlen. Wenn ein Fahrer beispielsweise fahrlässig jemanden mit einem Auto überfährt, muss der Fahrer möglicherweise Arztrechnungen bezahlen. Er kann auch aufgefordert werden, entgangenen Lohn, Autoreparaturrechnungen oder alle anderen Kosten zu bezahlen, die erforderlich sind, um das Opfer in den Zustand zu versetzen, in dem es sich ohne den Unfall befunden hätte.
Auch kann ein Schädiger zur Zahlung von Strafschadensersatz verpflichtet werden. Das bedeutet, dass, wenn jemand grob handelt und einem anderen Schaden zufügt, der Schädiger vor einem Zivilgericht mit einer hohen Geldstrafe bestraft werden kann, die sich nicht speziell auf den tatsächlichen Wert des Geldschadens bezieht. Dies ist häufiger bei vorsätzlichen unerlaubten Handlungen oder bei so fahrlässigem Verhalten der Fall, dass jemand mit Sicherheit verletzt werden könnte.
Auch die Beweismaßstäbe in Zivilgerichten sind andere als in Strafgerichten. Das Opfer einer unerlaubten Handlung muss nur beweisen, dass ein Übergewicht an Beweisen darauf hindeutet, dass der Täter die unerlaubte Handlung begangen hat. Vor einem Strafgericht muss die Schuld zweifelsfrei nachgewiesen werden.